Когда молодая инфанта Маргарита Тереза была отправлена из Мадрида в Вену в 1666 году, чтобы выйти замуж за своего дядю, императора Леопольда I, ее образ уже был хорошо известен в габсбургском дворе — благодаря серии портретов, созданных Диего Веласкесом. Среди них Инфанта Маргарита Тереза в белом и серебряном платье выделяется как одно из последних изображений, написанных Веласкесом перед его смертью в 1660 году, и как дипломатический подарок она сыграла ключевую роль в формировании образа будущей императрицы за границей. Эта картина была частью тщательно организованной кампании испанской короны, целью которой было представить инфанту как любимую дочь и живую связь между двумя великими династиями. Здесь пятилетняя Маргарита Тереза стоит в центре светлого пространства, ее изысканное белое и серебряное платье распускается, как лепестки редкого цветка.

Взгляд инфанты прямой, ее щеки румяные, а маленькие руки деликатно держат закрытый веер — символ придворного сдерживания. Сияющий костюм с жестким корсетом и блестящей тканью провозглашает ее статус и богатство испанской монархии. За ее спиной тонкая игра света и тени придает сцене ощущение тихого величия, в то время как приглушенный фон сосредоточивает все внимание на ребенке.

В отличие от более формальных портретов королевских детей, созданных такими художниками, как Антони Ван Дейк, Веласкес привносит ощущение непосредственности и психологического присутствия, запечатлевая как невинность, так и бремя ее роли. Картина была заказана королем Филиппом IV и предназначалась для габсбургских родственников в Вене, она путешествовала по Европе в рамках брачных переговоров, которые должны были объединить испанскую и австрийскую ветви семьи. На протяжении веков портрет оставался в Вене и теперь находится в Kunsthistorisches Museum. Его путешествие отражает судьбу многих королевских изображений: созданных для политических целей, любимых как семейные портреты и в конечном итоге сохраненных как произведения искусства.

Для Веласкеса этот портрет принадлежит его последнему периоду, когда его мазки стали более свободными, а понимание света достигло новых высот, что также видно в Лас Менинас, написанной в тот же год.