Когда Леди Элизабета Тинбелби и ее сестра была впервые написана Антонисом ван Дейком в 1637 году, она была отмечена не просто как портрет, но как свидетельство близких связей английских аристократических семей. Модели, Леди Элизабета Тинбелби и ее сестра Дороти, были дочерями сэра Томаса Сэвиджа, и их изображение ван Дейком совпало с годами художника как выдающегося портретиста при дворе Карла I. Слава картины быстро росла; она была высоко оценена в современных кругах за свою естественность и очевидную близость между двумя женщинами, что стало отходом от более жесткой формальности ранних английских портретов.

Ее влияние можно проследить в письмах самой Леди Элизабеты, которая писала о том, как сидела для ван Дейка и о «большом терпении», необходимом для такого сходства. Момент, который ван Дейк запечатлел, полон нежной, почти заговорщической близости: две сестры стоят рядом, их руки слегка соприкасаются, а взгляды мягко направлены наружу. Элизабета, в сверкающем платье, кладет руку на руку Дороти, жест, который выражает как любовь, так и защиту. Роскошные ткани и жемчуг сигнализируют о их статусе, но сдержанная палитра и игра света на их лицах привлекают зрителя в их личный мир.

В отличие от более театральных группировок Питера Паула Рубенса, ван Дейк здесь предпочитает тонкость — его модели не актеры в грандиозной драме, а сестры, пойманные в момент тихого единства. Фон, приглушенный и тенистый, лишь усиливает чувство близости и фокусирует внимание на личностях моделей. Путь картины после ее создания менее документирован, чем некоторые королевские заказы ван Дейка, но она оставалась в английских коллекциях на протяжении веков, восхваляемая как образец семейного портрета. Считается, что она прошла через руки нескольких частных владельцев, прежде чем попасть в общественное достояние.

Сегодня она находится в Национальной галерее в Лондоне, где она является одним из главных произведений ван Дейка английского периода. Эта работа отмечает поворотный момент в британском портретном искусстве, сочетая величие стиля барокко с новой чувствительностью к характеру и отношениям — качествам, которые будут формировать английское искусство на протяжении многих поколений.