Когда Мэри Кассат выставила Портрет Рейн Лефевр с обнаженным ребенком в 1902 году, она уже была признана единственной американкой, регулярно выставляющейся с импрессионистами в Париже. Однако эта работа выделяется своим интимным фокусом: Рейн Лефевр не была профессиональной моделью, а была подругой и соседкой Кассат в Мезниль-Терибе, а ребенок — ее собственным ребенком. Эта картина принадлежит к серии работ, которые Кассат создала в это время, исследуя тему современного материнства — теме, к которой она неоднократно возвращалась, но никогда с такой прямотой, как здесь.

Критики того времени отметили откровенность позы, что было необычно для общества, все еще стеснявшегося реальности младенчества. В центре холста Рейн сидит прямо на деревянном стуле, держа своего обнаженного младенца на груди. Конечности ребенка раскинуты в беззаботной свободе раннего детства, в то время как взгляд Рейн направлен вниз, запечатлевая частный момент в повседневной жизни. Мягкий, естественный свет падает на их кожу, подчеркивая контраст между спокойной неподвижностью матери и беспокойной энергией ребенка.

В отличие от сентиментальных матерей Ренуара, подход Кассат беспощаден и лишен сентиментальности: лицо матери задумчиво, даже уставшее, а плоть ребенка изображена с откровенностью, напоминающей исследования обнаженной натуры старых мастеров. Синие и белые цвета платья Рейн и простота фона удерживают внимание на физической и эмоциональной связи между ними. Точная история Портрета Рейн Лефевр с обнаженным ребенком не полностью задокументирована, но она типична для зрелого периода Кассат, когда она работала независимо и часто дарила картины или продавала их через частные каналы. Многие работы из этой серии вошли в американские коллекции в начале двадцатого века, поскольку сама Кассат поощряла коллекционеров, таких как Хавемейеры, приобретать импрессионистское искусство.

Сегодня картина находится в частной коллекции и редко выставляется на публике, что делает ее желанным акцентом всякий раз, когда она предоставляется для выставок. В карьере Кассат это отмечает вершину ее исследования темы матери и ребенка — честное, современное видение, которое повлияет на поколения художников, которые последуют.