Когда Франсиско де Сурбаран написал Святую Касильду в 1635 году, он находился на пике своей славы как самый известный художник святых в Испании. Это произведение примечательно тем, что оно является частью знаменитой серии женских святых, которую Сурбаран создал для иезуитского монастыря Сан-Пабло в Севилье — заказ, который позволил ему исследовать достоинство и индивидуальность святых женщин, как это пытались сделать немногие художники. Эта серия была настолько восхитительна, что ее широко копировали как в его собственной мастерской, так и за ее пределами, что привело к появлению множества вариантов и подделок по всей Испании.

Сегодня ученые все еще спорят о том, сколько версий Святой Касильды существует и какие из них являются подлинными работами Сурбарана. Картина запечатлевает момент из легенды о Святой Касильде, мусульманской принцессе 11 века в Толедо, которая тайно приносила хлеб христианским узникам. Сурбаран выбирает момент ее чудесной встречи: когда стражи ее отца требуют увидеть, что она несет, хлеб в ее фартуке превращается в розы. Касильда стоит в королевской изоляции, ее роскошное платье изображено в богатых, тактильных деталях — парчовые шелка, жемчуга и золотые цепи — что указывает как на ее королевское происхождение, так и на ее внутреннюю святость.

Розы в ее фартуке — это само чудо, в то время как ее спокойный, слегка отведенный взгляд намекает как на смирение, так и на тихое сопротивление. В отличие от более ранних трактовок, таких как у Луиса де Моралес, Касильда у Сурбарана не является слабой покаянной, а представляет собой уверенную, благородную фигуру, чья вера становится видимой через достоинство, а не страдание. Физическая история Святой Касильды частично окутана тайной, как это часто бывает с произведениями из севильского периода Сурбарана. Изначально написанная для монастыря, картина прошла через частные руки и коллекции на протяжении веков, часто приписываемая мастерской Сурбарана, прежде чем была признана автографом.

В настоящее время она висит в музее Прадо, где служит свидетельством уникального подхода Сурбарана к священной портретной живописи — сочетая строгость испанского религиозного искусства с новым вниманием к индивидуальности и психологическому присутствию. Для Сурбарана эти святые были не далекими иконами, а реальными женщинами, изображенными с серьезностью и присутствием живых моделей.