В 1507 году Рафаэль написал Святую Екатерину Александрийскую в переломный момент своей карьеры, незадолго до своего переезда из Флоренции в Рим. Эта работа особенно fascinирует тем, как она запечатлевает художника в переходном состоянии, сочетая влияние его флорентийских наставников с его собственным развивающимся стилем. Картина долгое время восхищала своей грацией и даже была описана ранними поклонниками как "чудо сладости и преданности".

Ученые часто указывают на эту работу как на мост между спокойной ясностью Перуджино и динамичными композициями, которые Рафаэль позже достигнет в Ватикане. Картина замораживает Святую Екатерину в момент восторженного видения, ее глаза подняты к небу, губы приоткрыты в безмолвной молитве. Она нежно опирается на колеса с шипами, инструмент своего предполагаемого мученичества, который, согласно легенде, не смог ей навредить. Пальмовая ветвь в ее руке обозначает ее как мученицу, в то время как богатая, закрученная драпировка и тонкое моделирование ее лица привлекают зрителя в ее внутренний мир.

Свет омывает ее черты, создавая мягкость, которая отличает ее от более жестких изображений таких художников, как Караваджо, чья Святая Екатерина более приземленная и драматичная. Здесь Рафаэль выбирает спокойствие вместо зрелищности, сосредотачиваясь на духовном экстазе святой в момент ее судьбы. Точные истоки Святой Екатерины Александрийской остаются неясными; не сохранилось никаких документированных покровителей или заказов, а ранняя история картины несколько туманна. Вероятно, она была создана для частного поклонения, что было распространено для таких тем в начале XVI века во Флоренции.

На протяжении веков работа прошла через несколько коллекций, в конечном итоге найдя свой дом в Национальной галерее в Лондоне. Сегодня она отмечается как ключевой пример ранней зрелости Рафаэля, обозначая его переход от влияния Леонардо и Перуджино к уверенным, гармоничным композициям, которые определят Высокое Возрождение.