В 1477 году, всего через несколько лет после канонизации Святого Франциска Ассизского в 1228 году, Сандро Боттичелли написал свое видение святого, окруженного ангелами — редкая тема для флорентийского мастера, который гораздо более известен своими мифологическими сценами. Эта картина особенно fascinates тем, что она почти единственная в творчестве Боттичелли как devotional image, сосредоточенная на Франциске, фигуре, которую чаще изображали сиенские илиUmbrian художники. Работа могла быть заказана покровителем-францисканцем, стремившимся продвигать идеалы святого о смирении и бедности в период возобновленного интереса к нищенствующим орденам во Флоренции. Сцена, которую выбрал Боттичелли, представляет собой момент тихого откровения: Франциск стоит на коленях в молитве, его взгляд поднят к небу, в то время как множество ангелов защищающе окружает его.

Грубая ряса святого, затянутая узлом его ордена, символизирует его отказ от мирских благ, в то время как стигматы — раны, отражающие раны Христа — едва заметны на его руках. Ангелы, изображенные с характерной для Боттичелли линейной грацией, кажутся одновременно нежными и бдительными, их жесты направляют взгляд зрителя к спокойному лицу Франциска. В отличие от драматических, почти экстатических видений, написанных Джованни Беллини в его Святом Франциске в пустыне, подход Боттичелли более интимен и созерцателен, подчеркивая внутренний мир святого, а не внешние чудеса. Происхождение Святого Франциска Ассизского с ангелами не полностью задокументировано, но его стиль и религиозный характер предполагают, что он был предназначен для частного поклонения, вероятно, в флорентийском доме или небольшой часовне.

На протяжении веков атрибуция картины менялась; некоторые ранние каталоги относили ее к мастерской Боттичелли, но теперь консенсус склоняется к тому, что это работа самого мастера, особенно в деликатной обработке ангелов. Сегодня картина признана важным примером религиозного творчества Боттичелли, предлагая взгляд на духовный климат конца XV века во Флоренции и на собственную чувствительность художника к темам смирения и божественной благодати.