Немногие картины Эль Грека путешествовали так далеко, как Святой Симон (Овьедо), который начал свою жизнь в Испании, но теперь находится далеко от города Толедо, принявшего художника. Эта работа является одной из знаменитой серии апостолов, написанной около 1590 года, по заказу, который когда-то украшал главный алтарь церкви Сан-Педро в Овьедо. На протяжении веков эти полотна были рассеяны, их судьбы разошлись — некоторые были потеряны, некоторые находятся в частных руках, другие, как эта, сохранились в музейных коллекциях.

Серия примечательна своей единой концепцией: каждый апостол изображен как индивидуум, но в то же время явно является частью мистического братства. Святой Симон (Овьедо) запечатлевает апостола в момент интроспективного спокойствия. Симон, иногда называемый Зилотом, изображен с пилой — инструментом его мученичества, прижатой к груди. Его взгляд вверх и вытянутые, выразительные руки являются отличительными чертами Эль Грека, который часто использовал такие жесты, чтобы выразить духовное стремление.

Фон представляет собой бурное, абстрактное небо, подталкивающее фигуру вперед в пространство зрителя. По сравнению с более сдержанными апостолами Тициана или Сурбарана, Симон Эль Грека выглядит беспокойным и ищущим, его черты освещены внутренним огнем, который оживляет всю композицию. Путешествие картины из Овьедо в ее нынешний дом отражает смятение испанского религиозного искусства в столетиях после смерти Эль Грека. Хотя записи о ее раннем владении скудны, известно, что серия апостолов была разделена в 19 веке, когда церковные сокровища были проданы или перемещены.

Святой Симон (Овьедо) прошел через несколько рук, пережив периоды забвения и повторного открытия, прежде чем попасть в публичную коллекцию, где она служит свидетельством стиля позднего творчества Эль Грека. Сегодня она ценится не только за свое художественное качество, но и как редкий свидетель некогда единого цикла, окно в практики поклонения и художественные амбиции Испании конца XVI века.