Немногие картины Караваджо вызвали столько академических споров, как Видение святого Иеронима, дата создания, заказ и даже первоначальное местоположение которой остаются окутанными тайной. В отличие от его более известных работ, происхождение этой картины неясно, и в определенные моменты ее существование ставилось под сомнение, некоторые эксперты не уверены, следует ли вообще приписывать ее Караваджо. Эта атмосфера неопределенности лишь подогревает интерес, привлекая внимание к тому, как рука художника может быть распознана в драматическом освещении и психологической интенсивности, которые характеризуют его стиль.

В этой работе Караваджо выбирает момент, когда святой Иероним, великий переводчик Библии, посещается ангельским видением. Пожилой святой, обычно изображаемый в ученом уединении, здесь прерывается в процессе учебы: его искривленные руки останавливаются над книгами, а взгляд, испуганный, поднимается к посланнику с небес. Череп на столе напоминает зрителям о смертности, в то время как жест ангела указывает вверх, сигнализируя о божественном вдохновении.

Игра света — так характерная для Караваджо — падает на морщинистый лоб Иеронима и светящуюся фигуру ангела, создавая ощущение непосредственности и напряженности. По сравнению с более спокойным святым Иеронимом Доменичино, видение Караваджо выглядит настойчивым, почти театральным, вовлекая зрителя в момент откровения святого. Физическое путешествие картины столь же неуловимо, как и ее происхождение.

Не осталось ясной записи о ее первом владельце или предполагаемой часовне, и она прошла через различные коллекции, иногда под разными атрибуциями. Однако ее стиль помещает ее в зрелый период Караваджо, когда его репутация за реализм и драматический контраст была хорошо установлена в Риме. Сегодня картина признана значительным — хотя и загадочным — примером барокко религиозного искусства, приглашая к продолжающимся исследованиям и обсуждениям о ее месте в бурной карьере художника и более широкой истории сакрального изображения.