Als Amedeo Modigliani 1917 Jeanne Hébuterne mit einer Halskette malte, hielt er nicht nur seine Geliebte und Muse fest, sondern dokumentierte auch das letzte, fieberhafte Kapitel seines eigenen Lebens. Der Künstler und Jeanne, die selbst Malerin war, hatten ein Jahr zuvor in Paris zusammen zu leben begonnen, ihre Beziehung war sowohl von Hingabe als auch von Tragik geprägt. Nur drei Jahre nach diesem Porträt würden beide tot sein: Modigliani an Tuberkulose, Hébuterne durch ihre eigene Hand, unfähig, seinen Verlust zu ertragen.

Dieses Gemälde ist also nicht nur ein Porträt, sondern ein Zeugnis einer Liebesgeschichte, die die Kunstwelt über Generationen hinweg verfolgen würde. In Jeanne Hébuterne mit einer Halskette sind der längliche Hals und die mandelförmigen Augen des Modells sofort erkennbare Merkmale des Stils von Modigliani, doch hier dienen sie einem intimeren Zweck. Jeanne sitzt ruhig, ihr Blick nach innen gerichtet, ihre schlanken Finger halten sanft ihre Halskette – eine Geste, die sowohl Bescheidenheit als auch Verwundbarkeit andeutet. Die gedämpfte Farbpalette und die sanften Konturen schaffen ein Gefühl der Ruhe, während der vereinfachte Hintergrund die gesamte Aufmerksamkeit auf Jeannes zarte Züge lenkt.

Im Gegensatz zu den üppig geschmückten Frauen von Renoir oder den kantigen Musen von Picasso entfernt Modigliani die Ornamentik und präsentiert Jeanne mit einer Direktheit, die sowohl zärtlich als auch eindringlich ist. Die Halskette, ein einfacher Ring, wird zum Symbol der Verbindung zwischen Künstler und Sujet sowie der Fragilität ihrer gemeinsamen Welt. Die genaue Geschichte der frühen Jahre dieses Gemäldes bleibt unklar, wie bei vielen von Modiglianis Werken aus dieser turbulenten Zeit. Es ist bekannt, dass Jeanne wiederholt für ihn posierte, und es existieren mehrere Porträts von ihr, die jeweils eine andere Facette ihres Charakters offenbaren.

Nach Modiglianis Tod im Jahr 1920 wechselten viele seiner Gemälde, einschließlich der von Jeanne, durch die Hände von Händlern und Sammlern, manchmal mit wenig Dokumentation. Heute wird Jeanne Hébuterne mit einer Halskette als ein Schlüsselbeispiel für Modiglianis späte Porträtkunst anerkannt, das sowohl den Einfluss der École de Paris als auch die zutiefst persönliche Natur seiner Kunst in diesen letzten, intensiven Jahren widerspiegelt.