Quando Amedeo Modigliani pintou Jeanne Hébuterne com um colar em 1917, ele não estava apenas capturando sua amante e musa, mas também documentando o último e febril capítulo de sua própria vida. O artista e Jeanne, que também era pintora, começaram a viver juntos em Paris apenas um ano antes, com um relacionamento marcado tanto pela devoção quanto pela tragédia. Em apenas três anos após este retrato, ambos estariam mortos: Modigliani de tuberculose e Hébuterne por sua própria mão, incapaz de suportar sua perda.

Esta pintura, portanto, não é apenas um retrato, mas um testemunho de uma história de amor que assombraria o mundo da arte por gerações. Em Jeanne Hébuterne com um colar, o pescoço alongado da modelo e seus olhos em forma de amêndoa são assinaturas instantaneamente reconhecíveis do estilo de Modigliani, mas aqui eles servem a um propósito mais íntimo. Jeanne senta-se em silêncio, seu olhar voltado para dentro, seus dedos esguios segurando suavemente seu colar, um gesto que sugere tanto modéstia quanto vulnerabilidade. A paleta suave e os contornos delicados criam uma sensação de tranquilidade, enquanto o fundo simplificado direciona toda a atenção para os traços delicados de Jeanne.

Ao contrário das mulheres ricamente adornadas de Renoir ou das musas angulares de Picasso, Modigliani remove a ornamentação, apresentando Jeanne com uma sinceridade que é tanto terna quanto assombrosa. O colar, um simples laço, torna-se um símbolo do vínculo entre artista e sujeito, bem como da fragilidade de seu mundo compartilhado. A história precisa dos primeiros anos desta pintura permanece incerta, assim como acontece com muitas das obras de Modigliani desse período turbulento. Sabe-se que Jeanne posou para ele repetidamente, e existem vários retratos dela, cada um revelando um aspecto diferente de seu caráter.

Após a morte de Modigliani em 1920, muitas de suas pinturas, incluindo as de Jeanne, passaram pelas mãos de comerciantes e colecionadores, às vezes com pouca documentação. Hoje, Jeanne Hébuterne com um colar é reconhecida como um exemplo chave da pintura de retratos tardios de Modigliani, refletindo tanto a influência da École de Paris quanto a natureza profundamente pessoal de sua arte nesses últimos anos intensos.