Wenige Gemälde von El Greco haben so viel wissenschaftliches Interesse geweckt wie Die Entkleidung Christi. Lyon-Halbversion, eine seltene Komposition, deren Ursprünge und Zweck teilweise im Dunkeln bleiben. Im Gegensatz zu dem berühmteren, großformatigen Entkleidung Christi in der Kathedrale von Toledo ist diese Version für ihr ungewöhnliches Format bekannt—im unteren Bereich beschnitten—was einige dazu veranlasst, zu spekulieren, ob es sich um ein Fragment eines größeren Werkes oder um ein modello handelte.

Die Existenz mehrerer Versionen dieses Themas von El Greco zeugt von seiner Beliebtheit und der Faszination des Künstlers für die Szene. Das Gemälde von Lyon, datiert auf 1583, steht an einem Wendepunkt in seiner Karriere, gerade als er seinen Ruf in Spanien etablierte. Im Mittelpunkt des Bildes steht der Moment der Erniedrigung Christi, als römische Soldaten ihm seine Gewänder vor der Kreuzigung abnehmen. El Greco friert die Handlung in dem Moment ein, als Christi roter Umhang weggerissen wird, sein ruhiger, nach oben gerichteter Blick steht im Kontrast zur drängenden, fast chaotischen Menge.

Die Rüstung der Soldaten glänzt, ihre Gesten sind scharf; eine goldene Kette hängt von Christi Hals, ein Symbol seiner Würde inmitten der Erniedrigung. Der komprimierte Raum und die verlängerten Figuren erhöhen die emotionale Spannung, ein Mittel, zu dem El Greco immer wieder zurückkehren würde. Im Vergleich zu Tizians zurückhaltenderer Behandlung der Passion ist El Grecos Vision von Energie und spirituellem Drama durchdrungen. Die genaue frühe Geschichte dieses Gemäldes ist ungewiss; sein Medium ist nicht dokumentiert, und Aufzeichnungen über seinen ursprünglichen Mäzen sind nicht erhalten geblieben.

Was klar ist, ist, dass El Grecos Variationen zum Thema der Entkleidung sehr gefragt waren, insbesondere bei spanischen religiösen Institutionen. Die Reise der Lyon-Version ist weniger bekannt als die ihrer Toledo-Gegenstücke, aber ihr Überleben bietet einen seltenen Einblick in die Werkstattpraxis des Künstlers und die Verbreitung seines Rufs. Heute steht es als Zeugnis für El Grecos unruhige Experimentierfreude während der späten Renaissance, die venezianische Farbe mit der spirituellen Intensität zu verbinden, die sein späteres Werk prägen würde.