Poucas pinturas de El Greco despertaram tanto interesse acadêmico quanto A Desnudação de Cristo. Versão de meio quadro de Lyon, uma composição rara cujos origens e propósitos permanecem parcialmente envoltos em mistério. Ao contrário da mais famosa Desnudação de Cristo em grande escala na Catedral de Toledo, esta versão é conhecida por seu formato incomum—cortada na metade inferior—levando alguns a especular se era um fragmento de uma obra maior ou concebida como um modello.

A existência de múltiplas versões desse tema por El Greco atesta sua popularidade e a própria fascinação do artista pela cena. A pintura de Lyon, datada em 1583, está em uma encruzilhada em sua carreira, justo quando estava estabelecendo sua reputação na Espanha. No coração da imagem está o momento da humilhação de Cristo, enquanto soldados romanos lhe tiram as vestes antes da Crucificação. El Greco congela a ação no instante em que a túnica vermelha de Cristo é puxada, seu olhar calmo e voltado para cima contrasta com a multidão agitada, quase caótica.

A armadura dos soldados brilha, seus gestos são agudos; uma corrente dourada pende do pescoço de Cristo, um símbolo de sua dignidade em meio à degradação. O espaço comprimido e as figuras alongadas intensificam a tensão emocional, um recurso ao qual El Greco retornaria repetidamente. Comparado ao tratamento mais contido da Paixão por Tiziano, a visão de El Greco está carregada de energia e drama espiritual. A história precisa do início desta pintura é incerta; seu meio não está documentado e os registros de seu patrono original não sobreviveram.

O que está claro é que as variações de El Greco sobre o tema da Desnudação estavam em alta demanda, especialmente entre instituições religiosas espanholas. A jornada da versão de Lyon é menos conhecida do que sua contraparte de Toledo, mas sua sobrevivência oferece um raro vislumbre da prática do ateliê do artista e da disseminação de sua reputação. Hoje, ela se ergue como um testemunho da inquieta experimentação de El Greco durante o tardio Renascimento, unindo a cor veneziana com a intensidade espiritual que definiria seu trabalho posterior.