Cuando Amedeo Modigliani pintó Chica en la camisa (Chica pelirroja) en 1918, vivía en Montparnasse, París, en el corazón de una comunidad artística febril. Ese año marcó el apogeo de su corta e intensa carrera, y los retratos que produjo entonces—muchos de modelos anónimos—se encuentran ahora entre sus obras más codiciadas. Esta pintura es particularmente notable por la identidad del modelo que permanece incierta, a pesar de la especulación; algunos han sugerido que era una de las chicas locales que frecuentaban su estudio, otros que era una modelo profesional.

La ambigüedad solo ha añadido al atractivo de la pintura, convirtiéndola en un punto de referencia para las discusiones sobre las relaciones de Modigliani con sus modelos. La joven mujer se sienta de frente, su cabello cobrizo suelto, su mirada directa pero distante. La elongación característica del cuello y la cara ovalada de Modigliani le otorgan una gracia sobrenatural, mientras que la camisa blanca suelta cae abierta en el cuello, sugiriendo tanto intimidad como informalidad. El fondo plano y cálido empuja su figura hacia adelante, enfocando la atención en sus ojos expresivos—uno de los cuales está representado de manera ligeramente diferente, un recurso que Modigliani usaba a menudo para insinuar la vida interior del modelo.

A diferencia de la intensidad psicológica de los autorretratos de Van Gogh, el enfoque de Modigliani es más tranquilo, más enigmático; nos invita a preguntarnos sobre los pensamientos de la chica en lugar de declararlos. Después de su creación, Chica en la camisa (Chica pelirroja) pasó por varias colecciones privadas, algo típico de las obras de Modigliani, que no fueron ampliamente coleccionadas por museos durante su vida. La procedencia precisa de la pintura es difícil de rastrear, reflejando la existencia bohemia y a menudo precaria del artista. Hoy en día, se reconoce como un ejemplo esencial del estilo de retrato maduro de Modigliani—marcado por la economía de línea y una inquietante sensación de presencia.

Su viaje desde un modesto estudio parisino hasta las paredes de importantes galerías refleja el ascenso póstumo del propio Modigliani, cuyo trabajo ahora se erige como una voz definitoria del modernismo de principios del siglo XX.