Quando Amedeo Modigliani dipinse Ragazza nella camicia (Ragazza dai capelli rossi) nel 1918, viveva a Montparnasse, Parigi, nel cuore di una comunità artistica fervente. Quell'anno segnò il culmine della sua breve e intensa carriera, e i ritratti che produsse allora—molti di modelli anonimi—sono ora tra le sue opere più ricercate. Questo dipinto è particolarmente notevole per l'incertezza dell'identità del modello, nonostante molte speculazioni; alcuni hanno suggerito che fosse una delle ragazze locali che frequentavano il suo studio, altri che fosse una modella professionista.

L'ambiguità ha solo accresciuto il fascino del dipinto, rendendolo un punto di riferimento per le discussioni sulle relazioni di Modigliani con i suoi modelli. La giovane donna è seduta frontalmente, i suoi capelli ramati sciolti, il suo sguardo diretto ma distante. L'allungamento caratteristico del collo e del viso ovale di Modigliani le conferisce una grazia ultraterrena, mentre la camicia bianca larga cade aperta al colletto, suggerendo sia intimità che informalità. Lo sfondo piatto e caldo spinge la sua figura in avanti, concentrando l'attenzione sui suoi occhi espressivi—uno dei quali è reso in modo leggermente diverso, un espediente che Modigliani usava spesso per alludere alla vita interiore del modello.

A differenza dell'intensità psicologica dei self-portrait di Van Gogh, l'approccio di Modigliani è più silenzioso, più enigmatico; ci invita a chiederci quali siano i pensieri della ragazza piuttosto che a dichiararli. Dopo la sua creazione, Ragazza nella camicia (Ragazza dai capelli rossi) è passata attraverso diverse collezioni private, tipico delle opere di Modigliani, che non furono ampiamente collezionate dai musei durante la sua vita. La provenienza precisa del dipinto è difficile da rintracciare, riflettendo l'esistenza bohémien e spesso precaria dell'artista. Oggi è riconosciuto come un esempio essenziale dello stile di ritratto maturo di Modigliani—contraddistinto da un'economia di linee e un'inquietante sensazione di presenza.

Il suo viaggio da un modesto studio parigino alle pareti di importanti gallerie rispecchia l'ascesa postuma dello stesso Modigliani, il cui lavoro ora si erge come una voce definitoria del modernismo del primo Novecento.