Cuando Eugène Delacroix exhibió Roger liberando a Angélica en el Salón de 1856, los críticos reconocieron de inmediato su audaz reinterpretación de una querida escena literaria de Orlando Furioso, la épica renacentista de Ariosto. La historia ya era popular en la pintura francesa, pero la versión de Delacroix se destacó por su dramática tempestad y su vibrante color, lo que llevó a comparaciones con su anterior obra La muerte de Sardanápalo. Esta pintura marca una de las últimas veces que Delacroix abordó un gran tema mitológico, y regresó a él después de décadas explorando temas más contemporáneos y exóticos.

La recepción de la obra fue dividida: algunos elogiaron su energía, mientras que otros encontraron inquietante su pincelada salvaje. En este momento cargado, el caballero Roger llega en su hipogrifo alado para rescatar a la princesa Angélique, quien está encadenada a una roca como sacrificio a un monstruo marino. Delacroix elige el instante en que Roger, con la espada desenvainada, se enfrenta a la bestia, mientras Angélique, pálida y vulnerable, se retira del agua espumosa. El destello de la armadura de Roger y el movimiento frenético de los giros del monstruo atraen la mirada hacia el choque entre el heroísmo y el peligro.

Las delicadas cadenas de Angélique no son solo ataduras, sino símbolos de inocencia amenazada por el caos. A diferencia del Roger liberando a Angélica neoclásico de Ingres de 1819, la escena de Delacroix es turbulenta y emocional, con la pincelada y el color intensificando la sensación de peligro inminente. La ubicación actual de Roger liberando a Angélica no está ampliamente documentada, y el medio de la pintura es un asunto de cierta incertidumbre, aunque es probable que sea óleo sobre lienzo dado el estilo de Delacroix. Fue creada al final de la carrera del artista, cuando su salud estaba en declive pero su imaginación seguía siendo feroz.

La obra se erige como un testimonio de la fascinación de Delacroix por la literatura y el poder expresivo del color y el movimiento. Hoy en día, se reconoce como un ejemplo clave de la pasión del movimiento del Romanticismo por la narración dramática y la intensidad psicológica, incluso si su viaje físico a través de las colecciones permanece en parte en la sombra.