Cuando Venus Consolando el Amor se exhibió por primera vez en el Salón de 1752, causó sensación por su desenfrenada sensualidad y el delicado tratamiento de la carne, lo que le valió a François Boucher tanto elogios como críticas. La pintura fue encargada por Madame de Pompadour, la influyente amante de Luis XV, quien no solo fue la mecenas de Boucher, sino también la encarnación del gusto rococó en la corte francesa. Esta obra se volvió tan admirada que el propio Boucher produjo varias versiones, y fue ampliamente copiada por otros artistas y fabricantes de porcelana, difundiendo su imagen mucho más allá del lienzo original.

La fama de la pintura fue tal que pronto fue grabada, haciéndola accesible a un público europeo más amplio. Su mezcla de mito y erotismo capturó perfectamente el espíritu de la París de mediados del siglo XVIII. En el centro de la escena, Venus, diosa del amor, sujeta suavemente a su hijo Cupido, conocido como Amor, quien aparece malhumorado y listo para desatar sus flechas. Boucher elige el momento de la persuasión maternal: Venus, envuelta en sedas luminosas, se inclina hacia adelante para calmar al travieso dios, con su mano descansando sobre su aljaba como si quisiera apaciguar sus pasiones.

Las rosas a sus pies y las palomas que revolotean cerca son emblemas tradicionales de Venus, mientras que el arco y las flechas de Cupido señalan la fuerza impredecible del deseo. La suave luz perlada y las curvas sinuosas de sus cuerpos crean una sensación de intimidad y juego, una característica del estilo Rococó. En comparación con la más majestuosa Venus con Cupido de Tiziano, la Venus de Boucher es más ligera, más juguetona y distintivamente francesa en su aire de coqueteo. La versión original de Venus Consolando el Amor permaneció en los apartamentos privados de Madame de Pompadour en Versalles, un testimonio de su gusto personal y su estrecha relación con Boucher.

Con el tiempo, la pintura cambió de manos entre coleccionistas, sobreviviendo a los tumultos de la Revolución Francesa y a la dispersión de las colecciones reales. Hoy en día, una versión célebre cuelga en la Galería Nacional de Arte en Washington D.C., mientras que otras residen en museos europeos y colecciones privadas. Para Boucher, esta obra marcó un punto culminante en su carrera como el pintor favorito de la élite francesa, y sigue siendo un ejemplo quintessential del arte Rococó, celebrado por su encanto y brillantez técnica.