En 1615, Artemisia Gentileschi a été chargée de peindre une série de figures allégoriques pour le plafond de la Casa Buonarroti à Florence, une résidence dédiée à la mémoire de Michel-Ange. Parmi celles-ci, Allégorie de l'Inclinaison se distingue par la controverse qui suivrait des siècles plus tard : la figure nue originale a été jugée trop audacieuse par ses descendants, qui ont engagé un autre artiste pour peindre des drapés sur son corps. Sous les couches visibles se cache la vision audacieuse de Gentileschi, cachée aux yeux pendant des générations et révélée récemment grâce à des techniques modernes d'imagerie. La peinture capture une jeune femme flottant parmi les nuages, tenant un compas—un emblème de talent artistique et de génie inné—tandis qu'une étoile scintille au-dessus de sa tête, signifiant le destin.

Son regard tourné vers le haut et ses cheveux flottants suggèrent l'inspiration et l'élan créatif, des qualités que l'on pense avoir été héritées de Michel-Ange lui-même. Le traitement de la chair et de la forme par Gentileschi est direct et sans embarras, contrastant avec les allégories plus modestes de ses contemporains masculins, comme Guido Reni. La lumière douce caresse la figure, la mettant en valeur à la fois comme muse et incarnation de l'élan créatif. Commandée par Michelangelo Buonarroti le Jeune, la peinture visait à célébrer les dons de son illustre ancêtre et à orner un espace dédié à la réalisation artistique.

Au fil du temps, les attitudes changeantes envers la nudité ont conduit à l'ajout de voiles, obscurcissant l'intention originale de Gentileschi. Aujourd'hui, Allégorie de l'Inclinaison demeure à la Casa Buonarroti, son histoire en couches témoignant à la fois de l'audace de l'artiste et de l'évolution des mœurs de ses spectateurs. Pour Gentileschi, cette œuvre faisait partie de sa période florentine précoce, alors qu'elle s'établissait comme l'une des rares femmes peintres éminentes de l'époque baroque.