Nel 1615, Artemisia Gentileschi ricevette l'incarico di dipingere una serie di figure allegoriche per il soffitto della Casa Buonarroti a Firenze, una residenza dedicata alla memoria di Michelangelo. Tra queste, Allegoria dell'Inclinazione si distingue per la controversia che sarebbe seguita secoli dopo: la figura nuda originale fu considerata troppo audace dai discendenti successivi, che assunsero un altro artista per dipingere drappeggi sul suo corpo. Sotto gli strati visibili si cela la visione audace di Gentileschi, nascosta alla vista per generazioni e rivelata solo di recente attraverso tecniche moderne di imaging. Il dipinto cattura una giovane donna che fluttua tra le nuvole, mentre tiene un compasso—un emblema di talento artistico e genio innato—mentre una stella brilla sopra la sua testa, significando destino.

Il suo sguardo rivolto verso l'alto e i capelli fluenti suggeriscono ispirazione e l'inquieto impulso di creare, qualità che si crede siano state ereditate dallo stesso Michelangelo. Il trattamento di Gentileschi della carne e della forma è diretto e senza vergogna, in contrasto con le allegorie più modeste dei suoi contemporanei maschili, come Guido Reni. La luce delicata accarezza la figura, evidenziandola sia come musa che come incarnazione dell'impulso creativo. Commissionato da Michelangelo Buonarroti il Giovane, il dipinto intendeva celebrare i doni del suo illustre antenato e adornare uno spazio dedicato al successo artistico.

Nel corso del tempo, le attitudini mutevoli nei confronti della nudità portarono all'aggiunta di veli, oscurando l'intento originale di Gentileschi. Oggi, Allegoria dell'Inclinazione rimane nella Casa Buonarroti, la sua storia stratificata è una testimonianza sia del coraggio dell'artista che dell'evoluzione della morale dei suoi spettatori. Per Gentileschi, quest'opera faceva parte del suo primo periodo fiorentino, quando si stava affermando come una delle poche donne pittrici di spicco dell'epoca barocca.