Peu d'œuvres attribuées à Raphaël sont aussi entourées de débats académiques que Hall : Saint Augustin comme pater parlant à douze hommes. Bien que le sujet de la peinture soit clair, son médium et son emplacement d'origine restent incertains, et son attribution à Raphaël a été contestée et défendue à parts égales pendant plus d'un siècle. La mention documentaire la plus ancienne date de la fin du XVIe siècle, lorsqu'un inventaire de la collection d'un cardinal romain liste "un Saint Augustin, entouré de ses disciples, de la main de Raphaël".

Aucun dessin préparatoire n'a survécu, et la surface de la peinture ne porte pas de signature, ajoutant au mystère en cours. La scène capture un moment de ferveur intellectuelle : Saint Augustin, le grand Docteur de l'Église, s'adresse à un cercle de douze hommes—ses disciples ou peut-être les douze apôtres, selon l'interprétation. La main droite d'Augustin est levée dans un geste d'enseignement, faisant écho aux anciennes représentations de philosophes, tandis que les hommes autour de lui écoutent attentivement, certains avec des livres ouverts, d'autres les mains prêtes à écrire. Le jeu de lumière se concentre sur le visage et les mains d'Augustin, soulignant son rôle de pater, ou père-enseignant, pour ses fils spirituels.

La composition rappelle le rassemblement de philosophes dans L'École d'Athènes de Raphaël, peinte la même année, mais ici l'atmosphère est plus intime, les figures unies par une quête partagée de vérité. Le parcours de Hall : Saint Augustin comme pater parlant à douze hommes en tant qu'objet physique est moins bien documenté que beaucoup des œuvres célèbres de Raphaël. Certains chercheurs suggèrent qu'il a été commandé par un ordre religieux à Rome vers 1508, peut-être dans le cadre d'un cycle dédié aux Pères de l'Église, mais aucun contrat ou enregistrement de paiement n'a été trouvé. Au fil des siècles, la peinture aurait passé par plusieurs collections privées, parfois attribuée à Raphaël, parfois à son atelier.

Aujourd'hui, elle est rarement exposée, et son attribution reste un sujet de débat animé parmi les historiens de l'art, qui soulignent à la fois la force de sa composition et l'incertitude de sa provenance comme raisons d'une étude continue.