Lorsque Le Christ mort avec des anges est sorti des mains de Rosso Fiorentino, il a surpris les spectateurs par sa vision non orthodoxe du chagrin et de la divinité. Contrairement aux lamentations sereines qui dominaient les retables de la Renaissance, le Christ de Rosso repose de manière troublante, pâle et contorsionné, entouré d'anges dont les expressions sont empreintes d'angoisse. La date et la commande de la peinture demeurent incertaines, mais son intensité émotionnelle et sa composition audacieuse ont longtemps alimenté le débat parmi les chercheurs : s'agissait-il d'une pièce de dévotion privée ou d'une expérience radicale destinée à une chapelle publique ? Ce qui est certain, c'est que l'interprétation de Rosso se démarque de celle de ses contemporains, qui osaient rarement une représentation aussi viscérale. La scène fige le moment après la crucifixion du Christ, alors que les anges bercent son corps sans vie.

Leurs gestes sont désespérés : l'un saisit la main du Christ, un autre regarde vers le ciel dans une supplication silencieuse, tandis qu'un troisième se rapproche, le visage tordu par la douleur. La pâleur sans sang de la peau du Christ, accentuée par l'éclairage saisissant, souligne la finalité de la mort. Les vêtements vibrants rouges et bleus des anges, tourbillonnant autour du cadavre, intensifient le drame et dirigent le regard vers la tragédie centrale.

Contrairement aux doux et presque éthérés pleureurs de Fra Angelico, les anges de Rosso sont trop humains, leur chagrin est débordant et immédiat, attirant le spectateur dans l'angoisse de la perte. L'histoire précoce de la peinture est enveloppée de mystère, sans archives survivantes de son emplacement original ou de son mécène. Elle est généralement placée parmi les œuvres romaines de Rosso Fiorentino, peintes dans les années 1520, alors qu'il luttait avec les possibilités expressives du style maniériste. Au fil des siècles, l'œuvre a été admirée pour son utilisation audacieuse de la couleur et de l'émotion, et elle est maintenant conservée au Musée des beaux-arts de Boston.

En tant que l'une des rares peintures religieuses survivantes de Rosso de cette période, Le Christ mort avec des anges se dresse comme un témoignage de son innovation incessante et de sa volonté de défier les conventions de son temps.