Quando La Fonte di Venere fu esposta per la prima volta al Salon di Parigi nel 1756, suscitò scalpore non solo per la sua sensualità, ma anche per l'identità del suo mecenate. Il dipinto fu commissionato da Madame de Pompadour, la potente amante di Luigi XV e una delle principali sostenitrici delle arti. Il suo gusto per le scene mitologiche con un tocco giocoso ed erotico contribuì a definire l'estetica del Rococò francese, e quest'opera divenne emblematica della sua influenza.

La ricezione del dipinto fu mista: ammirato per la sua brillantezza tecnica, ma sussurrato per la sua audacia. Nelle parole di un critico contemporaneo, "Boucher dipinge dee come se fossero appena uscite dal boudoir." La scena cattura Venere nel momento della sua emersione dalle acque, assistita da ninfe e cherubini. Boucher sceglie il momento in cui la dea, reclinata su un letto di conchiglie e perle, riceve uno specchio da un putto, il suo sguardo sia consapevole che invitante.

La morbida e vorticosa drappeggiatura e i toni di pelle luminosi attirano l'occhio verso il corpo di Venere, mentre i delfini giocosi e i cupidi svolazzanti rafforzano il suo dominio sull'amore e la bellezza. La palette pastello della composizione e la pennellata leggera sono firme di Boucher, distinguendo la sua Venere dalle figure più scultoree della Venere di Urbino di Tiziano o dalla solennità delle scene mitologiche di Poussin. Qui, il mito è filtrato attraverso la lente del piacere cortese.

Il destino preciso di La Fonte di Venere dopo la sua creazione non è completamente documentato, ma opere di questo tipo venivano spesso esposte in camere private piuttosto che in saloni pubblici, riflettendo il loro tema intimo. Come molte delle opere mitologiche di Boucher, probabilmente fu copiata e incisa, diffondendo la sua influenza in tutta Europa. Oggi, il dipinto si erge come un testimone del ruolo di Boucher come principale decoratore dell'era del Rococò, e dell'impatto duraturo di Madame de Pompadour sul gusto francese.

La sua posizione attuale è incerta, ma il suo lascito perdura nelle innumerevoli imitazioni ed echi trovati nelle arti decorative successive.