A metà del XVII secolo, Bartolomé Estebán Murillo ricevette l'incarico dalla Cattedrale di Siviglia di creare una serie di dipinti che illustrassero scene dell'Antico Testamento, un soggetto raro per un artista noto per le sue tenere Madonne e scene di genere. Tra queste opere, Labano alla ricerca dei suoi dèi domestici rubati si distingue per il suo focus insolito: il teso confronto tra Labano e suo genero Giacobbe, una narrazione raramente rappresentata nell'arte spagnola dell'epoca. Il destino del dipinto è intrecciato con la tumultuosa storia di Siviglia, sopravvivendo sia all'invasione napoleonica che alle successive dispersioni dell'arte ecclesiastica. Il dramma si svolge nel momento preciso descritto in Genesi 31: Labano, sospettando che Giacobbe abbia rubato i suoi dèi domestici, saccheggia le tende della famiglia di Giacobbe.

Murillo cattura la tensione mentre Labano, affiancato da servitori, gesticola con urgenza verso la seduta Rachele, che nasconde gli idoli rubati sotto le sue gonne. La composizione attira lo sguardo sul volto composto di Rachele, la sua calma un controcanto silenzioso all'agitazione di Labano. La calda luce dorata — così caratteristica di Murillo — avvolge le figure, conferendo una sensazione di intimità al conflitto familiare.

A differenza dei trattamenti più scuri e psicologici di Rembrandt sui conflitti biblici, l'approccio di Murillo enfatizza la chiarezza e l'emozione umana, invitando gli spettatori nel cuore domestico della storia. Sebbene il mezzo esatto di Labano alla ricerca dei suoi dèi domestici rubati non sia documentato, è probabile che si tratti di olio su tela, in linea con le altre opere di Murillo degli anni '60 del Seicento. La storia precoce del dipinto rimane in parte oscura, ma si sa che è rimasto a Siviglia per secoli, passando di mano in mano tra ecclesiastici e privati prima di entrare in una collezione pubblica. Oggi è riconosciuto come un importante esempio della capacità di Murillo di dare vita a narrazioni bibliche con calore e immediatezza.

L'opera segna un periodo nella carriera dell'artista in cui stava ampliando il suo repertorio oltre le commissioni religiose, sperimentando con la narrazione e la luce in modi nuovi.