Quando Pierre-Auguste Renoir dipinse Ritratto di Lucie Bérard (Bambina piccola con grembiule bianco) nel 1884, lo fece su richiesta di Paul Bérard, un banchiere di spicco e uno dei più fedeli mecenati dell'artista. La tenuta di campagna della famiglia Bérard a Wargemont divenne un rifugio frequente per Renoir, che nel corso degli anni dipinse diversi ritratti dei loro figli. Questa particolare somiglianza di Lucie, la figlia più giovane, si distingue per la sua intimità e immediatezza, catturando l'affetto tra l'artista e il soggetto.

Il dipinto è uno dei pochi che Renoir fece di Lucie, ognuno dei quali riflette un umore e una fase leggermente diversi della sua infanzia. Qui, Lucie rimane immobile, il suo sguardo incontra quello dello spettatore con una serietà tranquilla insolita per un soggetto così giovane. Vestita con un grembiule bianco fresco sopra un vestito scuro, tiene le mani unite, come se non fosse sicura se muoversi o posare. La pennellata di Renoir è sciolta ma attenta, specialmente nella resa delle guance arrossate di Lucie e nella dolce luce che gioca sul suo viso.

Il grembiule bianco, dipinto con colpi di pennello cremosi, quasi commestibili, diventa il centro luminoso del dipinto, mettendo in risalto i delicati tratti del bambino. A differenza della formalità dei ritratti infantili di John Singer Sargent, l'approccio di Renoir è più caloroso, meno impostato, permettendo che una parte della personalità di Lucie emerga attraverso la nebbia di colore e luce. Il viaggio del dipinto ha seguito in gran parte il destino della famiglia Bérard, rimanendo in mani private per molti anni prima di entrare nelle collezioni pubbliche. Il suo medium non è sempre elencato nei primi inventari, sebbene l'olio su tela sia probabile, data la pratica di Renoir all'epoca.

Oggi, Ritratto di Lucie Bérard è riconosciuto come un tenero esempio del periodo impressionista tardo di Renoir, quando si stava muovendo verso uno stile più strutturato e classico. Il ritratto è spesso citato per la sua miscela di immediatezza e contenimento, segnando un punto di svolta nella carriera di Renoir mentre equilibrava la spontaneità dell'Impressionismo con un rinnovato interesse per la linea e la forma.