Pittura cinese: dipinti tradizionali e arte cinese antica

La pittura cinese tradizionale è la tradizione cinese del pennello e dell'inchiostro su seta o carta, dalla dinastia Song (960–1279), quando i pittori di paesaggio crearono nuove maniere, fino ai Qing (1644–1911). I suoi grandi soggetti erano le figure, il paesaggio e i fiori e uccelli, dice il Museo nazionale del Palazzo di Taipei. Dai Song settentrionali in poi i letterati sostenevano che un dipinto dovesse andare oltre l'aspetto delle cose per esprimere le idee e la cultura del pittore, e da questa idea nacque la pittura dei letterati.

Fonti: Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (guida ai dipinti della collezione)

La pittura cinese tradizionale si fa con pennello e inchiostro, spesso con colori leggeri, su seta o carta, e si monta come rotolo verticale, rotolo orizzontale, foglio d'album o ventaglio. Preferisce la pennellata viva all'illusione realistica, e dai Song meridionali unisce spesso pittura, poesia e calligrafia in una sola opera, le «Tre perfezioni», come le chiama il Museo nazionale del Palazzo di Taipei. I pittori lavoravano anche alla maniera degli antichi maestri: il Cleveland Museum of Art descrive questa pratica, il fang, cioè l'imitazione, come una via verso la trasformazione creativa.

Fonti: Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (guida ai dipinti della collezione) · Getty AAT: handscrolls (rotoli orizzontali) · Getty AAT: hanging scrolls (rotoli verticali) · Cleveland Museum of Art: Chen Hongshou, Il monte delle cinque cascate

La pittura cinese si divide per soggetto in paesaggio (shan shui), figura e fiori e uccelli, e per maniera nello stile minuzioso gongbi e in una pittura più libera a inchiostro. Il Getty definisce il gongbi una pennellata minuziosa, attenta a dettagli, forme e regole, di solito a colori; l'Art Institute of Chicago descrive la convenzione dei Song di stendere colori ricchi dentro i contorni, che Ren Yi seguì prima di passare a pennellate più sciolte e velature d'inchiostro. Il Museo nazionale del Palazzo di Taipei distingue poi le scuole: Wu di Suzhou e Zhe sotto i Ming, la scuola ortodossa del primo periodo Qing e gli individualisti di Yangzhou e Shanghai.

Fonti: Getty AAT: shan shui · Getty AAT: gongbi · Getty AAT: bird-and-flower paintings (pittura di fiori e uccelli) · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (guida ai dipinti della collezione) · Art Institute of Chicago: Ren Yi, Uccelli su un susino rosso

La pittura cinese a inchiostro è pittura a pennello con inchiostro nero, dai tratti neri e densi alle velature più chiare, a volte con un po' di colore. Sotto i Ming la scuola Zhe creò una maniera diretta e libera di pittura monocroma a inchiostro sui modelli dei Song meridionali, dice il Museo nazionale del Palazzo di Taipei. Il Cleveland Museum of Art loda la pennellata vivace di Du Jin, fatta di punti, tratti e ampie stesure in diverse tonalità d'inchiostro, e nota che Bada Shanren era noto per composizioni in toni d'inchiostro contrastanti.

Fonti: Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (guida ai dipinti della collezione) · Cleveland Museum of Art: Du Jin, Il poeta Lin Bu passeggia al chiaro di luna · Cleveland Museum of Art: Bada Shanren, Paesaggio alla maniera di Guo Zhongshu

Lo shan shui è la pittura di paesaggio cinese: immagini di montagne e acque. Il vocabolario artistico del Getty spiega che i Song settentrionali (960–1127) produssero uno shan shui monumentale e i Song meridionali (1127–1279) vedute più intime e nebbiose di laghi e fiumi, e che un paesaggio poteva rappresentare l'intero universo. Il Museo nazionale del Palazzo di Taipei chiama «Tre tesori» della sua collezione tre rotoli verticali dei Song settentrionali: «Viaggiatori tra monti e torrenti» di Fan Kuan, «Inizio di primavera» di Guo Xi, del 1072, e «Pini sussurranti in mille valli» di Li Tang, del 1124.

Fonti: Getty AAT: shan shui · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: A Trio of National Treasures (tre Tesori nazionali)

Fra i pittori cinesi più famosi ci sono Gu Kaizhi e Wu Daozi, che posero le basi della pittura di figura; Fan Kuan, Guo Xi e Li Tang della dinastia Song; Zhao Mengfu e i Quattro maestri Yuan, Huang Gongwang, Wu Zhen, Ni Zan e Wang Meng; Dong Qichang e i Quattro Wang del primo periodo Qing, tutti citati dal Museo nazionale del Palazzo di Taipei. A loro si aggiungono Shen Zhou, considerato il fondatore della scuola Wu, Wen Zhengming e Bada Shanren, che secondo il Cleveland Museum of Art rifiutò le convenzioni in favore dell'espressione personale.

Fonti: Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (guida ai dipinti della collezione) · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: A Trio of National Treasures (tre Tesori nazionali) · Cleveland Museum of Art: Shen Zhou, Dodici vedute della collina della Tigre · Cleveland Museum of Art: Bada Shanren, Paesaggio alla maniera di Guo Zhongshu

In base al numero di lingue con una voce enciclopedica, il dipinto cinese più famoso è «Lungo il fiume durante la festa di Qingming», un rotolo orizzontale su seta del pittore Song Zhang Zeduan conservato al Museo del Palazzo di Pechino, con voci in 27 lingue a novembre 2026. È lungo più di cinque metri, e il museo vi conta oltre 500 persone. Seguono, con 15 lingue ciascuno, «Cavallo bianco che brilla nella notte» di Han Gan, un cavallo di epoca Tang del 750 circa, al Metropolitan Museum of Art, e «Abitare nei monti Fuchun» di Huang Gongwang.

Fonti: Museo del Palazzo di Pechino: Zhang Zeduan, Lungo il fiume durante la festa di Qingming (in cinese) · Metropolitan Museum of Art: Han Gan, Cavallo bianco che brilla nella notte

La pittura della dinastia Song (960–1279) creò i modelli che i pittori cinesi seguirono in seguito. Al nord Fan Kuan, Guo Xi e Li Tang dipinsero monumentali paesaggi di montagna, dice il Museo nazionale del Palazzo di Taipei, e «Lungo il fiume durante la festa di Qingming» di Zhang Zeduan ritrae l'animata capitale, Kaifeng. Quando la capitale si spostò a Hangzhou, pittori di corte come Ma Yuan si volsero a scorci più intimi, e pittura, poesia e calligrafia si unirono su fogli d'album e ventagli, una moda che il museo fa risalire alla corte dell'imperatore Huizong.

Fonti: Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (guida ai dipinti della collezione) · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: A Trio of National Treasures (tre Tesori nazionali) · Museo del Palazzo di Pechino: Zhang Zeduan, Lungo il fiume durante la festa di Qingming (in cinese) · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Ma Yuan, Passeggiata su un sentiero di montagna in primavera (in cinese) · Cleveland Museum of Art: Li Anzhong, Capanne in un bosco nebbioso d'autunno

Fra i grandi pittori della dinastia Ming (1368–1644) ci sono Shen Zhou, considerato il fondatore della scuola Wu a Suzhou, e Wen Zhengming, la sua figura di punta; Qiu Ying, che il Museo nazionale del Palazzo di Taipei conta con Wen fra i quattro maestri dei Ming; i pittori della scuola Zhe del Zhejiang, come il pittore di corte Lü Wenying; e, alla fine della dinastia, Dong Qichang e Chen Hongshou.

Fonti: Cleveland Museum of Art: Shen Zhou, Dodici vedute della collina della Tigre · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (selezione) · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Pictorial Songs of the Brush (guida ai dipinti della collezione) · Cleveland Museum of Art: Lü Wenying, Villaggio sul fiume sotto un temporale · Cleveland Museum of Art: Chen Hongshou, Il monte delle cinque cascate

Il rotolo orizzontale è un lungo dipinto che si apre un tratto alla volta, da destra a sinistra. Il vocabolario artistico del Getty lo definisce un dipinto stretto e allungato, spesso lungo diversi metri, da guardare sezione per sezione, mentre il rotolo verticale si espone appeso in verticale. «La sorgente dei fiori di pesco» dell'Art Institute of Chicago, un rotolo di seta lungo più di 5,5 metri, racconta così la sua storia, da destra a sinistra.

Fonti: Getty AAT: handscrolls (rotoli orizzontali) · Getty AAT: hanging scrolls (rotoli verticali) · Art Institute of Chicago: La sorgente dei fiori di pesco

Giuseppe Castiglione (1688–1766) fu un gesuita milanese che passò la vita come pittore alla corte imperiale cinese. Il Dizionario Biografico degli Italiani della Treccani racconta che entrò nella Compagnia di Gesù a Genova nel 1707 e partì per l'Oriente nel 1714; a Pechino prese il nome cinese Lang Shining, scelto per il suo carattere mite, e lavorò per gli imperatori Kangxi, Yongzheng e Qianlong, che lo ebbe particolarmente caro. Secondo un critico citato dalla Treccani, teneva il giusto mezzo fra pittura occidentale e cinese. Morì a Pechino nel 1766. I suoi «Dieci cani pregiati», dipinti per ordine imperiale, sono al Museo nazionale del Palazzo di Taipei.

Fonti: Treccani, Dizionario Biografico degli Italiani: Castiglione, Giuseppe · Museo nazionale del Palazzo di Taipei: Dieci cani pregiati, Cangni (scheda di catalogo in cinese e inglese)

Sì, per i dipinti classici che presentiamo: tutti i loro pittori sono morti entro il 1896, quindi i dipinti sono di pubblico dominio negli Stati Uniti e nei Paesi in cui il diritto d'autore scade 70 anni dopo la morte dell'artista. Puoi scaricarli gratis e usarli per qualsiasi scopo, anche per progetti commerciali. La nostra raccolta comprende anche alcune opere di pittori cinesi del Novecento morti dopo il 1955: controlla le date dell'artista prima di riutilizzare un'opera moderna.

Fonti: Biblioteca della Cornell University: Copyright Term and the Public Domain