1224年、アッシジのフランシスコはラ・ヴェルナ山に隠遁し、孤独と祈りを求めました。彼の信者によれば、そこで彼は幻視の中でキリストの奇跡の傷、すなわち聖痕を受け取り、キリスト教の歴史の中で記録された最初の人物となりました。数世紀後、エル・グレコはこの瞬間に何度も戻り、少なくとも5つの知られているバージョンを描き、それぞれが個人的な強い感情に満ちています。1600年のバージョンは、その熱狂的な精神的エネルギーで際立っており、反宗教改革の時期に、芸術家たちが信仰を直接的で現実的なものにするよう促されていた時に描かれました。エル・グレコ以前には、フランシスコの恍惚をこれほどまでに生々しく表現した者はいませんでした。 ここでは、フランシスコが岩だらけの荒野にひざまずき、両腕を広げ、驚きと苦悶を抱えた顔を上に向けています。その上に、天使のようなキリストが現れ、光の光線がフランシスコの手、脇腹、足を貫通しています。これは十字架の印です。聖人の粗いローブと結び目のある紐は、彼の貧困の誓いを示し、彼の側にある頭蓋骨は観る者に死と悔い改めを思い起こさせます。エル・グレコの渦巻く筆致と引き伸ばされた形は、精神的な恍惚の感覚を高め、冷たく非現実的な光がフランシスコを世界から隔てています。ジョヴァンニ・ベリーニの砂漠の聖フランシスコの穏やかで地に足のついた人物像とは異なり、エル・グレコのフランシスコは、身体と魂を曲げる力に巻き込まれているように見えます。 この絵画の正確な起源は不明であり、最初のパトロンや意図された場所の記録は残っていません。知られているのは、エル・グレコがトレドで成熟した時期にこの作品を描き、そこで彼の独自のスタイルを発展させたことです。これは、ヴェネツィアの色彩、ビザンチンのアイコン、そしてスペインの神秘主義の融合です。何世紀にもわたり、この作品はその強烈さで称賛され、個人のコレクションを経て公の目に触れるようになりました。今日、この作品はエル・グレコの独特なビジョンの証として、後期ルネサンスとマニエリスムの夜明けをつなぎ、芸術における精神的経験の本質についての議論を引き続き刺激しています。