フランシスコ・デ・スルバラン（Francisco de Zurbarán）のレビ（Levi）ほど、テーマと旅の両方においてこれほど遠くまで旅した絵画は少ない。この作品は、イスラエルの十二部族の祖であるヤコブの息子たちを描いた素晴らしいシリーズの一部として委託され、セビリアのサン・パブロ・エル・リアル修道院のために制作された。このシリーズは、旧約聖書の族長に焦点を当てた西洋美術の最初の主要なサイクルの一つであり、17世紀のスペインでは珍しいテーマであった。何世紀にもわたり、セットの個々の絵画はヨーロッパ中に散逸し、元の順序や意図された配置についての議論が続いている。 スルバランは、レビを威厳ある静止の瞬間に捉え、彼の視線は外に向けられ、祭司部族の祖先としての役割を考えているかのようである。豪華でオリエンタルなローブに身を包み、パターンと色彩に富んだレビは、法と神殿の奉仕との関連を象徴する巻物を持っている。スルバランのスタイルの特徴である劇的な明暗は、暗い背景に対して人物を際立たせ、ほとんど彫刻のような存在感を与えている。レンブラントの内省的な族長とは異なり、スルバランのレビは権威と静けさの象徴として立ち、観る者の考察のために彼の属性が明確に示されている。 おそらく1645年頃に完成した原始シリーズは、政治的動乱と変わる趣味によってすぐに散逸した。レビを含む多くの絵画は、ナポレオン時代にフランスとイギリスのコレクターによって取得され、一部は今も私的な手元やアンダルシアの起源から遠く離れた博物館に残っている。レビの正確な出所は完全には記録されておらず、いくつかの伴作と同様の運命をたどっている。今日、この作品はスルバランの成熟期の重要な例として認識されており、彼の巨大で孤独な人物への焦点が最高潮に達した時期にあたる。また、スペインのバロック美術における聖書の祖先への持続的な魅力の証として存在している。