他のエル・グレコの作品にはマヌッソ・セオトコポロスという名前はなく、この絵のタイトル自体も謎です。「マヌッソ」はスペイン語やギリシャ語ではなく、当時の目録にも登場しません。一部の学者は、この名前がエル・グレコの家族の一員に対する誤用や愛称である可能性があると示唆しており、彼の息子ホルヘ・マヌエル・セオトコポロスである可能性もあります。彼はしばしば父と共にトレドの工房で作業していました。この絵は1603年に制作され、エル・グレコが名声の絶頂にあった時期であり、トレドの教会や修道院から重要な依頼を受けていました。しかし、彼の壮大な祭壇画とは異なり、この作品は神秘に包まれており、モデルのアイデンティティや目的については今も議論されています。 マヌッソ・セオトコポロスの人物は内省の瞬間を捉えられ、視線はわずかに観客から逸れ、手は閉じられた本の上に優しく置かれています。モデルの細長い特徴は、エル・グレコの晩年のスタイルの特徴であり、光の束が彼の顔を陰影の背景から浮かび上がらせ、精神的な強度を与えています。本は学びや献身を示唆しているかもしれず、控えめなパレットがモデルの思慮深い表情に目を引きます。ティツィアーノのような正式でほぼ硬直した肖像画とは異なり、エル・グレコが賞賛したこの作品は、主題の内面的な生活を求めているようで、肖像と瞑想の境界を溶かしています。 この絵の初期の歴史についてはほとんど知られていません。委託文書は残っておらず、その媒介は不明ですが、当時のエル・グレコの慣行を考慮すると、キャンバスに油彩である可能性が高いです。彼の作品の主要な初期目録には記載されておらず、その後の数世紀の間の所在も不明です。20世紀になって初めて、学者たちはこの作品を詳しく研究し、その帰属や「マヌッソ」のアイデンティティについて議論を始めました。今日、マヌッソ・セオトコポロスはエル・グレコの晩年の神秘的な側面の証として立っており、観客に筆の背後にいる人と名前の背後にいるモデルについて考えるよう促しています。