1610年頃にエル・グレコのトレドのアトリエを離れた第五の封印の開放は、すでに上部が欠けていました。この謎は学者たちを悩ませ続けています。絵画の劇的で断片的な構図と未完成の状態は、議論を呼び起こしました：これはアーティストの死後に切り詰められたのか、それともエル・グレコ自身が未完成のまま残したのか？この不確実性は作品の魅力を増し、数世代後に再発見され、ピカソを含む現代アーティストたちの試金石となったことを特に際立たせます。彼はその狂気の筆致とビジョンのエネルギーに、キュビズムの先駆けを見出しました。 このシーンは《啓示録》からのものであり、第五の封印が開かれると、殉教者の魂が祭壇の下で正義を求めて叫びます。エル・グレコは彼らの熱狂的な訴えの瞬間を捉えています——身をよじる姿、空に向かって伸ばされた腕、神の慈悲を求めるかのように伸びて歪んだ体。下半分は肉体の混乱で満ちています：聖ヨハネが前景を支配し、彼の青いローブが渦巻きながら上に手を差し伸べ、彼の背後では、裸の魂が期待に満ちてねじれています。欠けている上部は、今は失われた救済の衣が降りてくる様子を描いていた可能性が高く、天国の報酬のビジョンを完成させるものでした。ミケランジェロの最後の審判の静かな秩序と比較すると、エル・グレコのビジョンは熱狂的で断片的であり、地上的な明確さよりも精神的な渇望を強調しています。 第五の封印の開放は、トレドの外にある洗礼者聖ヨハネ教会のために委託されたもので、エル・グレコの最後の作品の一つであり、彼の生涯の最後の数年間に描かれました。1614年に彼が亡くなった後、絵画の運命は不確かになり、切り詰められた可能性があり、新しい場所に合わせるために、20世紀初頭まで無名のまま放置されていましたが、その後、重要な晩年の作品として認識されました。今日、この作品はニューヨークのメトロポリタン美術館に展示されており、その生々しいエネルギーと未完成の状態は、近代の夜明けにおけるエル・グレコの不安なビジョンの証です。この絵画は彼のキャリアの集大成であり、未来の芸術への架け橋でもあります。