ペガサスの出発がアルバート・ピンカム・ライダーのアトリエを離れた正確な時期やその創作の背景は誰にもわかりませんが、この絵画の運命はライダーの生涯にわたって謎に包まれています。ライダーは、何年、時には数十年にもわたってキャンバスを再加工することで悪名高く、彼の独特な手法は多くの作品が時とともに暗くひび割れていく原因となりました。この絵の主題である、地と空の間に佇む孤独な神話の馬は、一部の批評家にとっては、芸術的な逃避と渇望についての瞑想を表す隠れた自画像として見られています。その不確かな制作日や技法は、作品にさらなる神秘性を与え、ライダーのすでに elusiveな作品群の中でも最も謎めいたものの一つとなっています。 ペガサスの出発では、ライダーは伝説の翼を持つ馬が上昇する瞬間を捉えています。ペガサスがこの世を離れるその瞬間です。伝説によれば、ペガサスはメデューサの血から生まれ、英雄ベレロフォンによって飼いならされ、後にゼウスのために雷を運ぶことになります。ここでライダーは征服や飛翔の瞬間ではなく、あいまいな境界を選びました。影のある風景の中で輝くペガサスは、上昇しているようでありながらためらっているようにも見えます。馬の広げた翼と緊張した筋肉は動きを示唆し、暗く渦巻く空と下の不明瞭な地面は不確実性を生み出しています。オディロン・レドンの夢のような色彩の中で飛翔するペガサスとは異なり、ライダーのビジョンは陰鬱で、パレットは土のような色合いで、形はほとんど溶けてしまったかのようで、神話そのものが記憶に薄れていくかのようです。 この絵の物理的な歴史は、そのイメージと同様に不確かです。ライダーの多くの作品と同様に、ペガサスの出発は彼の生涯の間に正式に展示されることはなく、その初期の由来は不明です。これは、作品をほとんど販売せず、署名もしないアーティストにとって典型的なことです。年月が経つにつれ、ライダーの作品は彼の実験的な技法の影響を受け、保存に関して修復者たちを困惑させてきました。今日、ペガサスの出発はライダーの晩年のスタイルの典型的な例として認識されており、その不気味な雰囲気と不確実な境界は、アーティスト自身の世界からの撤退を反映しています。この絵は、ライダーの独自のビジョンを証明するものであり、20世紀初頭のアメリカ美術において独特の位置を占めています。