誰もがエリザベッタ・ゴンザーガの肖像を見つめると、座っている女性の非凡なヘッドドレスに目を奪われる。それは黒いバルツォで、三日月の形をしており、エリザベッタ自身と密接に結びついていて、ルネサンス期のイタリア全体で流行を生み出した。この肖像画はラファエロによって1504年頃に描かれ、ウルビーノ公爵夫人を捉えている。彼女は当時、知性と芸術のパトロンとしての役割で知られていた。この絵の作者についてはかつて議論があったが、現在ではほとんどの学者が、これはラファエロがフィレンツェでの形成期に制作した初期の作品であると認めている。しかし、座っている女性の身元は19世紀まで確認されず、メダルや文書の記述との比較によって解決された。 エリザベッタは背筋を伸ばして座り、視線は穏やかで控えめであり、手には真珠のネックレスを持っていて、富と純潔を象徴している。彼女の華やかな衣装—リッチな黒のベルベット、金の刺繍、そしてその象徴的なバルツォ—は、文学と学問の中心であるウルビーノの洗練された宮廷での彼女の地位を示している。彼女の表情に見られる冷静さと、特徴の正確な描写は、彼女の個人的な尊厳だけでなく、ルネサンス期の公爵夫人に期待される権力と優雅さの微妙なバランスを示唆している。レオナルド・ダ・ヴィンチのモナリザのように、座っている女性の微笑みが観客を引き込むのとは対照的に、ラファエロは私たちを礼儀正しい距離に保ち、エリザベッタの公的な役割を強調している。 この絵の初期の歴史は不明瞭であり、この時期の女性の肖像画にしばしば見られるように、エリザベッタの宮廷での地位を記念するために委託された可能性が高い。数世代にわたり、さまざまなコレクションを経て、時には誤って他の作品に帰属され、ラファエロの後期のより有名な作品に影を潜めることもあった。現在、エリザベッタ・ゴンザーガの肖像はラファエロの肖像画の重要な例として認識されており、ペルジーノの影響から彼のローマ時代のより心理的に複雑な人物への移行を示している。現在、この作品はフィレンツェのウフィツィ美術館に展示されており、座っている女性の遺産と若い芸術家の成長する技術を証明している。