これほど多くの使徒を描いた芸術家はほとんどいませんが、エル・グレコの《聖ヤコブ大聖人（オビエド）》は、その神秘的な起源と、16世紀末にオビエド大聖堂のために委託された使徒の一連の作品の一つであるという点で際立っています。トレドのより有名なシリーズとは異なり、このグループは文書化があまり進んでおらず、現代において完全なセットが再会されたことはありません。学者たちは、エル・グレコがこれらの作品を完全に自らの手で描いたのか、あるいは彼の工房からの大きな助けを受けたのかについて議論を続けており、この問題は生存記録の欠如によって複雑化しています。このオビエドの絵画、特にこの《聖ヤコブ》は、作者性やエル・グレコのトレドの工房における芸術的生産の性質についての議論の基準となっています。 この絵画の中心で、エル・グレコは聖ヤコブを伝説の熱烈な使徒としてではなく、瞑想的な巡礼者として描いています。聖人は杖を手に持ち、天に向かって視線を上げ、精神的な啓示の瞬間にいます。渦巻く青とオーカーのローブをまとった細長い姿は、エル・グレコの晩年のスタイルの典型であり、形は神聖に向かって伸びています。ヤコブのマントにある貝殻は、彼が巡礼者の守護聖人であることを示し、著名なサンティアゴの道を暗示しています。カラヴァッジョの土臭い聖人たちとは対照的に、エル・グレコのヤコブは内側から照らされており、彼の顔と手は嵐の背景に対してほぼ光を放ち、肉体の存在を超えた信仰の内なる炎を示唆しています。 この絵画の旅は、その起源と同じくらい謎めいています。おそらく1590年頃にオビエド大聖堂によって委託され、聖ヤコブの崇拝と密接に結びついた地域の信者を鼓舞するために意図されていました。何世紀にもわたり、この作品は無視され再発見される時期を経て、エル・グレコ自身の評判の変動を反映しています。今日、《聖ヤコブ大聖人（オビエド）》は、芸術家の晩年と使徒的なイメージへのアプローチを理解するための重要な作品として認識されています。正確な媒介は不明ですが、その表現力豊かな筆致と色彩は、間違いなくエル・グレコの手によるものであるか、少なくとも彼のビジョンを示しています。