16世紀後半、エル・グレコは少なくとも5つのバージョンの聖フランシスコの受難を描き、それぞれに微妙な違いがあり、このテーマの人気と芸術家の絶え間ない実験を反映しています。聖フランシスコの奇跡的な傷跡—キリストの受難の印—は何世紀にもわたり芸術家たちの想像力をかき立ててきましたが、エル・グレコの魅了は特に持続的でした。この1590年の作品は、彼がスペインに到着した後に創作された最も初期のバージョンの一つで、彼の独自のスタイルを形成している時期にあたります。このテーマの繰り返しは、パトロンからの持続的な需要や、画家自身の精神的な強さとの深い共鳴を示唆しています。 ここで、エル・グレコは、伝統によれば1224年にラ・ヴェルナ山で祈っているアッシジの聖フランシスコが、セラフィックなビジョンに打たれ、聖傷を受ける瞬間を捉えています。聖人は岩だらけの風景の中でひざまずき、両腕を広げ、上方の光の中に現れる翼のある十字架にかけられたキリストを見上げています。引き伸ばされた姿、渦巻く衣服、ちらつく筆致が、観客をその瞬間のドラマに引き込みます。フランシスコの足元にある頭蓋骨は死を思い起こさせ、粗い僧衣と結び目のあるロープは彼の貧困の誓いを示しています。ジョヴァンニ・ベッリーニの同じテーマに対する穏やかでバランスの取れた構図とは異なり、エル・グレコのバージョンは動きと精神的な緊急性に満ちています。 この絵画の正確な委託歴は不明ですが、エル・グレコの初期のスペイン作品によくあることです。おそらく、個人的な信仰を重視した反宗教改革の影響を反映した私的な献身的なコレクションの一部を形成していたのでしょう。何世紀にもわたり、この絵画の帰属はその明確なスタイルのおかげで真剣に疑問視されることはありませんでした：酸味のあるパレット、引き伸ばされた形、炎のような光。今日、この聖フランシスコの受難のバージョンは、エル・グレコの初期トレド時代の重要な例として認識されており、彼のヴェネツィアでの訓練と後の年を定義するビジョナリーなスタイルをつなぐものです。