エル・グレコによる聖パウロのバージョンは二つと同じものはなく、トレドの巨匠は晩年にこの使徒に何度も戻ってきました。この作品は、1610年から1614年頃に創作されたと考えられる著名な使徒のシリーズに属し、エル・グレコがその力の絶頂にあり、後に現代のアーティストに影響を与える表現的な伸長と色彩を試みていた時期にあたります。他の使徒の肖像とは異なり、聖パウロは際立っています：シリーズには元の十二使徒が含まれていますが、パウロはその十二人の中にはおらず、ユダに代わって描かれています。この決定は何世紀にもわたって学者たちを魅了してきました。 エル・グレコが選んだ瞬間、パウロはキリスト教徒の迫害者でもなく、ダマスカスへの道で盲目の旅人でもなく、手紙の著者であり信仰の擁護者である熟練の使徒です。彼は青と赤の渦巻くローブに包まれ、一人で立っており、手には手紙を持っています—これは初期のキリスト教教義を形作った彼の書簡への言及です。彼の顔と手の角ばった、炎のような造形、そして強烈で探求するような視線は、観る者を心理的なドラマに引き込みます。ティツィアーノの使徒たちの穏やかな威厳とは異なり、エル・グレコのパウロは落ち着きがなく、彼の姿は内なる炎によって照らされているかのように引き伸ばされています。彼が持つ手紙には自らの名前が刻まれており、この姿は肖像であり宣言でもあります。 この絵画の正確な初期の歴史は不確かであり、これはエル・グレコの晩年の作品にしばしば見られることです。このシリーズはトレドの教会または修道院のために委託された可能性がありますが、記録は不完全です。何世紀にもわたり、この絵画はさまざまなコレクションを渡り歩き、時には誤って帰属されたり、より有名な作品に overshadow されたりしました。今日、聖パウロはエル・グレコの晩年の重要な作品として認識されており、彼の独自のビジョンと晩期ルネサンスのトレドの精神的熱情を証明しています。その表現力と大胆な色彩は、観る者や学者を魅了し続け、アーティストの最も記憶に残る肖像の中にその地位を確保しています。