他のエル・グレコの初期イタリア時代の作品には、これほど目立ち、活気に満ちた馬は見られません。1568年に描かれた馬と三人の賢者の礼拝では、アーティストはまだドメニコス・セオトコポロスとして署名しており、動物を構図の中心に置いています。この決定は、世代を超えて学者たちを魅了してきました。この絵は、三人の賢者の訪問を描いた多くの作品とは異なり、馬に焦点を当てているだけでなく、ヴェネツィアの色彩とビザンチンの形式を融合させており、変革の真っ只中にいる若いアーティストを示しています。媒介は不明のままであり、作品に神秘的な雰囲気を与え、早期の出所については今なお議論されています。 エル・グレコが捉えようとした瞬間は、到着と畏敬の念に満ちています。豪華に装った三人の賢者が、誕生したばかりのキリストに敬意を表すために、質素な馬小屋に到着したところです。聖家族を中心に据える代わりに、アーティストは前景の馬に観客の視線を引き寄せ、その首は弓なりに曲がり、目は警戒しています。これは、崇拝に訪れる者たちの高貴さを象徴しているのかもしれません。賢者たちのジェスチャー—一人はひざまずき、もう一人は贈り物を差し出す—は伝統的なアイコノグラフィーを反映していますが、渦巻く布地と光と影の劇的な対比は、ティツィアーノのようなヴェネツィアの画家の影響を示しています。ボッティチェリの穏やかな三人の賢者の礼拝とは異なり、エル・グレコの場面は不安定なエネルギーに満ちており、馬は神聖と世俗の間の架け橋として機能しています。 この絵画の初期の旅についてはほとんど知られておらず、最初の所有者や意図された場所を特定するための当時の記録は残っていません。学者たちは、エル・グレコがイタリアに滞在している間、最も可能性が高いのはヴェネツィアで描かれたと一致しています。その時期、彼はルネサンスの巨匠たちの教えを吸収していました。この作品の東西の要素の融合は、彼がスペインに移る前のアーティストの発展の重要な段階を示しており、彼の後のスタイルを定義する独特のスタイルが形成されることになります。今日、馬と三人の賢者の礼拝は、16世紀後半の最も独創的な画家の一人の形成期を知るための貴重で洞察に満ちた窓として認識されています。