エル・グレコが1610年頃に使徒のシリーズを手掛けたとき、彼はスペインのトレドでの人生とキャリアの終わりに近づいていました。使徒バルトロマイ（パウロ）の特筆すべき点は、その主題に関する持続的な混乱です。伝統的にはバルトロマイとラベル付けされていますが、絵画の特徴や属性から、一部の学者は実際にはパウロを描いているのではないかと提案しています。この曖昧さは偶然ではなく、エル・グレコはしばしば慣習を弄び、彼の使徒たちはセットとして描かれ、キリスト教の歴史を変えた人々の境界をぼやけさせるような haunting individuality を共有しています。 この絵画では、使徒が一人で立っており、彼の細長い姿と禁欲的な顔が嵐のような背景から浮かび上がっています。彼は大きな本を握っており、それは説教者および書簡の著者としての役割の象徴であり、またバルトロマイの殉教の道具であるナイフを持っていますが、彼の視線にある知的な強度と他の特定の属性の欠如が議論を生き続けさせています。光は彼の額と手に鋭く当たり、思考と行動の道具に視線を引き寄せます。カラヴァッジョが選んだかもしれない gritty realism とドラマティックな影の代わりに、エル・グレコは人物を色と光の渦に溶かし、肉体よりも精神を強調しています。 この絵画の正確なパトロンは不明ですが、トレドの教会のために委託された可能性が高く、使徒のセットの一部として、後期ルネサンスのスペインでは人気のある主題でした。何世紀にもわたり、この絵画はその仲間から分離され、個人のコレクションを経て、時折その主題の混乱により誤って帰属されることがありました。今日では、エル・グレコの晩年の作品として認識されており、芸術家の成熟したスタイルを示しています——情熱的で、ビジョンに満ち、彼のイタリアの同時代の芸術家とは全く異なります。この絵画は現在博物館に展示されており、エル・グレコの聖人たちと彼らがまだ抱える神秘への持続的な魅力の証です。