1520年にキリストの変容が公開されたとき、それはラファエロによって完成された最後の絵画であるだけでなく、彼の棺の上に置かれた作品でもあり、アーティストの最後の声明としての地位と、ハイ・ルネサンスの最も称賛される画像の1つとしての地位を証明しています。未来の教皇クレメンス7世であるジュリオ・デ・メディチ枢機卿によって委託されたこの作品は、フランスのナルボンヌ大聖堂のために意図されていましたが、その名声はすぐに元の目的を超えました。ルネサンスのアーティストの偉大な伝記作家であるヴァザーリは、これを「最も有名で、最も美しく、最も神聖な作品」と呼びました。この絵画の二重構成は、その野心の前例のないものであり、何世紀にもわたって観客や学者を魅了してきました。 ラファエロは、マタイによる福音書の2つのエピソードを結びつけることを選びました：上部では、キリストがタボル山の上で輝く栄光の中に浮かび、モーセとエリヤに囲まれ、ペテロ、ヤコブ、ヨハネは眩しい光景から目を守っています；下部では、混乱が支配し、使徒たちは悪霊に取り憑かれた少年を癒そうと奮闘しており、彼の激しい動きと絶望的な家族が地上的なドラマの中心を形成しています。光の雲の中に浮かぶキリストの輝く姿は神性と勝利を示し、下のもがく人々は人間の苦しみと混乱を体現しています。上部と下部の明暗の対比——光と影、静けさと混乱——は、観客に神聖と凡人の間の深淵を考えさせます。ジョヴァンニ・ベリーニのより抑制された変容のような以前の表現とは異なり、ラファエロのバージョンは動的で劇的であり、希望と絶望の間の緊張を捉えています。 ラファエロの死後、キリストの変容はローマに留まり、すぐに何世代ものアーティストの基準となりました。ナポレオン戦争中にフランス軍によって押収され、パリに持ち去られましたが、ナポレオンの崩壊後にイタリアに返還されました。今日、この絵画はバチカン美術館に収蔵されており、今もなお人々を惹きつけ、議論を呼び起こしています。ラファエロの最後の作品として、これは要約であり、大胆な前進でもあります——地上と神聖をつなぐイメージであり、アーティストの持続的な影響力の記念碑です。