誰もフランシスコ・ゴヤが1820年頃に自宅の壁、いわゆる「聾者の別荘」に魔女のサバトを直接描いた理由を確実には知りませんが、その生存は偶然と決意の驚異です。彼の同じテーマの初期バージョンとは異なり、この魔女のサバトは公の目にさらされることを決して意図していませんでした。これは、ゴヤがほぼ完全に孤立した状態で創作した神秘的な「黒い絵画」シリーズの一部であり、彼が年老いて耳が聞こえず、スペインを覆う暴力と迷信に深く失望していた時期に作られました。この絵画の元の媒体は依然として議論されていますが—油彩を漆喰に描いた後、キャンバスに移されたものですが—その幽霊のようなイメージはその過程で力を失っていません。数十年にわたり、これらの作品は隠され、その存在はわずかな人々にしか知られていませんでしたが、19世紀後半に崩れかけた壁から慎重に取り除かれました。 魔女のサバトの中心には、伝統的に悪魔の姿をした怪物の山羊が、恐れおののく魔女たちの集団を見守っています。ゴヤは入会の瞬間にこのシーンを凍結させます：痩せこけた幽霊のような魔女たちが、角のある主人の前でひれ伏し、その目は不自然な生命で輝いています。人物たちは病的な月明かりの薄暗さの中に配置され、顔は恐怖や狂乱に歪んでいます；前景には子供が無力に横たわり、最も暗い儀式をほのめかしています。サルバトール・ローザやハンス・バルドゥングの演劇的でほぼ遊び心のある魔女たちとは異なり、ゴヤのビジョンは閉塞的で生々しく、超自然的なものは人間の無知と残酷さの症状として描かれています。筆致は緩やかで、ほとんど暴力的であり、まるでこの絵画自体が熱病の中で呼び起こされたかのようです。 ゴヤの死後、「黒い絵画」は1874年まで聾者の別荘の壁に残っていましたが、その年にエミール・ド・エルランジェ男爵がその物件を取得し、壁画をキャンバスに移すよう依頼しました—これは劣化から救うリスクのあるプロセスでしたが、彼らの質感を永遠に変えてしまいました。1881年、エルランジェはこの全シリーズをスペイン国家に寄贈し、今日魔女のサバトはプラド美術館に展示されており、ゴヤの晩年の幽霊のような天才の証です。この絵画は、彼の以前のより公的な委託作品からの急激な断絶を示し、恐怖、迷信、そして人間の心の暗闇との私的な対峙として立っています。プライベートな壁から国の宝物への旅は、それが描写するシーンと同じくらい奇妙で不安です。