16세기 초의 몇몇 드로잉 중에서 로소 피오렌티노의 《남성 형상 연구(엠페도클레스 또는 성 로크)》만큼 많은 논란을 일으킨 작품은 없습니다. 앉아 있는 인물의 정체성은 여전히 미스터리입니다: 이 인물은 운명에 처한 그리스 철학자 엠페도클레스일까요, 아니면 전염병의 성인 성 로크일까요? 이러한 불확실성은 학자들이 인물의 자세와 표정에서 단서를 찾기 위해 모든 세부 사항을 면밀히 조사하게 만들었습니다. 피오렌티노 자신이 남긴 준비 스케치나 서면 기록이 없기 때문에 이 드로잉의 목적과 주제는 매력적으로 열려 있습니다. 인물은 강한 집중의 순간에 서 있으며, 몸은 역동적인 반대 자세로 비틀려 있어 움직임과 명상 사이에 갇힌 듯합니다.

만약 엠페도클레스라면, 그는 전설적인 에트나 산으로의 도약의 직전에 서 있는 것일 수 있으며, 불을 통해 불사의 존재를 추구하고 있을 것입니다; 만약 성 로크라면, 그는 허벅지에 있는 전염병의 상처를 드러내고 있을 수 있으며, 이는 고통과 신의 은총을 동시에 나타내는 제스처입니다. 사지의 강렬하고 거의 조각 같은 형태는 미켈란젤로의 시스티나 성당을 위한 연구를 떠올리게 하지만, 피오렌티노의 선은 더 긴장감이 넘치고 해부학이 과장되며 감정은 원초적입니다. 지팡이, 개, 화산과 같은 명확한 속성이 결여되어 있어 관객은 얼굴과 손에서 이야기를 찾도록 강요받으며, 이 드로잉은 특정 전설에 대한 것이기보다는 인간의 취약성에 대한 것입니다. 매너리즘 시대의 종이 작품들처럼 《남성 형상 연구》의 역사는 단편적입니다.

이는 아마도 피오렌티노가 알려진 것처럼 더 큰 제단화나 프레스코화를 위한 준비 연구로 시작되었을 것입니다. 수세기 동안 이 드로잉은 그 에너지와 모호성을 소중히 여기는 수집가의 손을 거쳐 왔지만, 그 귀속은 항상 확실하지 않았습니다; 일부 초기 목록에서는 단순히 "토스카나 학파"로 기재되었습니다. 오늘날 이 작품은 로소 피오렌티노의 창의적인 정신을 증명하는 것으로 존재하며, 예술가의 과정에 대한 드문 통찰을 제공하고, 르네상스 예술에서 신화와 성스러움 사이의 경계가 어떻게 변화하고 있는지를 보여줍니다.