Poucas obras de El Greco inspiraram tanta discussão entre os historiadores da arte quanto São Pedro e São Paulo, em grande parte devido ao mistério que envolve sua data e origem. Embora o artista tenha pintado esses dois apóstolos juntos várias vezes, cada versão revela sutis mudanças de gesto e humor, gerando debates sobre se foram feitas para devoção privada ou exibição pública. A procedência incerta da pintura aumenta seu apelo: nenhum registro contemporâneo aponta a comissão, e sua história inicial permanece envolta em mistério, convidando à especulação sobre seu lar e público originais. El Greco captura os apóstolos em um momento de diálogo tenso, com as mãos quase se tocando, mas não completamente, como se estivessem presos entre a unidade e a discordância.

Pedro, com sua barba branca e chaves pesadas, se volta para Paulo, cuja testa franzida e livro sinalizam seu papel como teólogo. As formas alongadas e em espiral e a luz cintilante intensificam a sensação de drama espiritual, uma característica do estilo tardio de El Greco. Ao contrário das composições calmas e equilibradas das cenas apostólicas de Rafael, aqui as figuras parecem vibrar com energia e conflito interno, refletindo as lendárias disputas entre Pedro e Paulo sobre a direção da Igreja primitiva. A jornada física deste particular São Pedro e São Paulo é incerta, pois os estudiosos ainda não estabeleceram uma procedência definitiva.

É provável que a pintura tenha sido criada durante os anos prolíficos de El Greco em Toledo, onde explorou temas religiosos tanto para igrejas quanto para colecionadores privados. Com o tempo, versões deste tema surgiram em coleções por toda a Europa, às vezes atribuídas ao ateliê do artista ou a seus seguidores, tornando a atribuição um tópico frequente de debate acadêmico. Hoje, a pintura se ergue como um testemunho da fascinação de El Greco pela intensidade espiritual e sua abordagem única da narrativa sagrada, conectando o final do Renascimento e os começos do Manierismo.