Эжен Делакруа создал немного эскизов, которые вызвали бы столько же спекуляций, как Вакх и Ариадна (Эскиз для Осени Четырех Сезонов), подготовительная работа, чей завершенный аналог теперь утерян. Считается, что этот небольшой, энергичный эскиз является единственным сохранившимся визуальным исследованием Делакруа для грандиозного декоративного цикла на тему сезонов, проект, который, возможно, так и не был завершен. Тематика картины, заимствованная из мифологии и полная движения, отражает романтическое увлечение страстью и древними легендами, которое определяло карьеру Делакруа.

Его свободная манера письма и яркая палитра дают редкий взгляд на процесс художника, где границы между планированием и вдохновением стираются. В мифе Ариадна, оставленная Тесеем на острове Наксос, обнаруживается Вакхом, богом вина и веселья, который увлекает ее в свою дикий свиту. Делакруа запечатлевает момент их встречи: Ариадна, облаченная в струящиеся одежды, поворачивается к приближающемуся Вакху, который увенчан виноградными листьями и окружен веселящимися сатиром. Вихревые фигуры, буйство красного и золотого цветов, а также развевающиеся ткани передают опьянение осени — сезона урожая и празднования.

Динамичные диагонали композиции напоминают о знаменитом Тициане и его Вакхе и Ариадне, но подход Делакруа более свободный и импульсивный, акцентируя эмоции, а не ясность. Здесь цепочка ожерелья Ариадны, соскальзывающая с ее шеи, намекает на ее превращение из покинутой возлюбленной в бессмертную невесту. Точные истоки и дальнейшая история этого эскиза остаются неопределенными. Он, вероятно, датируется 1840-ми или 1850-ми годами, когда Делакруа был очень востребован для крупных декоративных заказов, таких как те, что были выполнены для Салона короля в дворце Бурбон.

Неизвестно, был ли этот эскиз когда-либо представлен покровителю, или была ли вообще начата полная серия Четырех Сезонов — завершенные холсты не были найдены. Сегодня этот эскиз служит свидетельством неугомонного творчества Делакруа и его способности сжимать миф в движение и цвет. Он остается в частной коллекции, редко выставляется, его энергия не угасла с течением времени.