Когда Франсиско де Сурбаран написал Обрезание в 1638 году, он находился на пике своей репутации как выдающийся художник религиозных сюжетов в Севилье. Эта работа была создана для главного алтаря монастыря Мерсед Кальсада в Севилье, что поставило Сурбарана в прямую конкуренцию с его современником Мурильо. Хотя оригинальный контракт сохранился, средство живописи не задокументировано — это редкая неопределенность для такого значительного заказа.

Этот холст является одной из нескольких интерпретаций темы, но это единственное известное произведение, которое украсило столь выдающееся церковное место. Сцена запечатлевает момент, восемь дней после Рождества, когда младенец Иисус представлен для обрезания согласно еврейскому закону. Сурбаран замораживает драму, когда первосвященник, облаченный в золото и белое, готовится провести ритуал, в то время как Мария, завернутая в глубокий синий, наблюдает с сочетанием горя и принятия. Свет, льющийся сверху, изолирует Христова младенца и руки священника, подчеркивая жертвенное предзнаменование этого события.

Ангелы парят над ними, держа инструменты Страсти, связывая этот ранний момент с будущими страданиями Христа. По сравнению с более многолюдным и архитектурным Обрезанием Мантеньи, подход Сурбарана более интимен, почти аскетичен, сосредоточивая внимание зрителя на эмоциональной тяжести ритуала. После распада монастырей в девятнадцатом веке Обрезание покинуло свой первоначальный дом и прошло через различные руки, его происхождение было фрагментарным, пока оно не появилось в коллекции в Мадриде. Сегодня оно висит в Музее Прадо, где служит свидетельством способности Сурбарана сочетать ясность повествования с духовной интенсивностью.

Эта картина отмечает зрелую фазу в карьере Сурбарана, когда его палитра смягчилась, а его фигуры обрели новую нежность, предвосхищая сентиментальность, которая позже определит севильскую живопись. Хотя его средство остается неопределенным, его влияние на испанское религиозное искусство вне сомнения.