Мало кто из художников так часто возвращался к образу Клеопатры, как Артемизия Джентилески, и все же каждая версия открывает что-то новое. В картине Клеопатра, обнаруженная ее служанками, написанной около 1635 года, Джентилески затронула тему, которая завораживала как ее современников, так и ее саму: последние трагические моменты египетской королевы, чья смерть от укуса аспида была предметом слухов, рассказов и переосмыслений по всей Европе. Эта картина является одной из нескольких работ Джентилески о самоубийстве Клеопатры, но эта версия выделяется своим акцентом на последствиях — безжизненное тело Клеопатры в тот момент, когда ее служанки наталкиваются на нее, сцена, которую редко выбирали другие художники барокко. Драма разворачивается в затененной комнате, где Клеопатра лежит, окутанная роскошными тканями, голова откинута назад, губы приоткрыты, а аспид все еще свободно свернут рядом с ее рукой.

Ее служанки, пойманные в момент открытия, застыли между ужасом и горем: одна отпрянула, другая наклонилась вперед, ее рука тянется, как будто чтобы подтвердить судьбу королевы. Внимание Джентилески к тактильному — обнаженная кожа Клеопатры, тяжелые золотые украшения, смятые шелка — погружает зрителя в физическую реальность смерти. В отличие от более идеализированной Клеопатры Гвидо Рени, версия Джентилески не делает уступок, подчеркивая уязвимость королевы и эмоциональный шок ее служанок.

Свет жестко падает на тело Клеопатры, изолируя ее в смерти и заставляя взгляд столкнуться с последствиями ее последнего акта. Точные происхождения этой картины остаются неясными; нет прямой документации, подтверждающей ее раннее владение или заказ. Тем не менее, работы этого типа часто искались коллекционерами, жаждущими драматических сцен из древности, а репутация Джентилески в Неаполе и Риме в 1630-х годах сделала бы ее предпочтительным выбором. Со временем обсуждение атрибуции Артемизии Джентилески продолжалось, как и с многими ее работами, но сейчас консенсус твердо приписывает ее руке.

Сегодня Клеопатра, обнаруженная ее служанками стоит как свидетельство смелого подхода Джентилески к женским темам и ее постоянного увлечения историями о женской власти и страданиях.