Когда Эжен Делакруа выставил Призрак отца Гамлета в 1825 году, это было одной из первых французских попыток запечатлеть Шекспира на холсте — смелый шаг в то время, когда английская драма все еще считалась иностранной и даже подозрительной в парижских кругах. Увлечение Делакруа Гамлетом привело его к многократному возвращению к этой пьесе на протяжении всей его карьеры, но эта ранняя работа выделяется своей интенсивностью и ролью в введении романтической драмы в французское изобразительное искусство. Реакция на картину была смешанной: некоторые критики находили ее сверхъестественную тему тревожной, в то время как другие восхваляли ее энергию и смелость.

Сам Делакруа писал в своем дневнике, что его