Немногие портреты Высокого Ренессанса вызывали столько споров о личности их модели, как Портрет Биндо Альтовити работы Рафаэля. На протяжении веков зрители были поражены почти андрогинной красотой и загадочным взглядом модели, что привело некоторых к размышлениям о том, действительно ли это флорентийский банкир Биндо Альтовити или, возможно, даже автопортрет самого Рафаэля. Только в девятнадцатом веке искусствоведы, опираясь на семейные инвентаризации и письма, пришли к выводу, что Альтовити, вероятно, был моделью — богатым молодым человеком в начале двадцатых, известным покровителем искусств в Риме. Картина запечатлевает момент спокойной интроспекции: молодой Альтовити оборачивается через плечо, его глаза встречаются с нашими с непринужденной прямотой.

Его тонкая рука, украшенная золотым кольцом, легонько rests на груди, что говорит о уверенности и уязвимости. Мягкие, почти женственные локоны, светлая кожа и тонкая игра света на его лице усиливают привлекательность модели. В отличие от более формальных, статичных портретов Леонардо да Винчи Мона Лизы, Рафаэль выбирает близость и непосредственность, приглашая зрителя в личный мир.

Темный, неопределенный фон выдвигает модель вперед, делая его присутствие почти осязаемым. Заказанная около 1515 года, вероятно, в годы Альтовити в Риме, картина оставалась в коллекции его семьи на протяжении веков. Позже она была приобретена потомками банкира во Флоренции, прежде чем перейти через несколько рук в 19 и 20 веках, включая известного американского коллекционера Самуэля Х. Кресса.

Сегодня Портрет Биндо Альтовити находится в Национальной галерее искусства в Вашингтоне, округ Колумбия, что является свидетельством гения Рафаэля в запечатлении как внешнего сходства, так и внутренней жизни его модели. Написанная на пике карьеры Рафаэля, она является одним из его самых психологически сложных и технически совершенных портретов.