Когда чума охватила Рим в 1656 году, надежды города обратились к святым и чудесам. В разгар этой кризисной ситуации Николя Пуссен, живший в то время в Риме, создал Святой Франциск, объявляющий о конце чумы в Риме, запечатлев момент, когда вера и отчаяние столкнулись. Картина посвящена легендарному вмешательству Святого Франциска Римского, чьи молитвы, как считалось, положили конец эпидемии.

Эта тема была редкостью в творчестве французского мастера, и картина выделяется как одна из немногих его прямых реакций на современные события. Заказ на эту работу не полностью задокументирован, но предполагается, что она была предназначена для римской церкви или братства, посвященного святому. Пуссен выбирает момент, когда Святой Франциск, окруженный больными и умирающими, провозглашает конец чумы. Она стоит в центре, ее руки подняты в жесте как молитвы, так и триумфа, в то время как призрачные ангелы парят над ней, держа оливковые ветви — символы мира и исцеления.

Страдающая толпа у ее ног изображена с серьезной достоинством, их страдания ощутимы, но не преувеличены. Свет льется с небес, освещая Франциска и погружая остальную часть сцены в тень, что является визуальной метафорой божественного вмешательства, пробивающегося сквозь отчаяние. В отличие от театральной драмы Караваджо с его святыми во время чумы, композиция Пуссена сдержанная и классическая, подчеркивающая порядок и надежду среди хаоса. Поздняя история картины несколько неясна; ее ранняя история потеряна, хотя известно, что в XVIII веке она находилась в частных коллекциях в Риме.

Ученые обсуждали ее атрибуцию, так как ее стиль более сдержан, чем у ранних мифологических работ Пуссена, но сейчас консенсус твердо помещает ее в его поздний римский период. Сегодня Святой Франциск, объявляющий о конце чумы в Риме признается свидетельством вовлеченности Пуссена в кризисы его усыновленного города и остается мощным отражением пересечения веры, страдания и коллективного спасения. Ее текущее местоположение не широко публикуется, но время от времени она выставляется как значительный пример барочной религиозной живописи.