Cuando François Boucher completó Tierra: Vertumno y Pomona en 1749, estaba en la cúspide de su fama como el pintor favorito de Madame de Pompadour, la influyente amante de Luis XV. Esta pintura formaba parte de una célebre serie que representaba los Cuatro Elementos, encargada para el disfrute privado de la corte francesa. Las obras fueron tan admiradas que se produjeron grabados rápidamente, difundiendo la visión de placer mitológico de Boucher por toda Europa.

La serie original, que incluía Tierra, se convirtió en un referente para la mezcla de sensualidad y alegoría del estilo Rococó. Boucher eligió capturar el momento en que Vertumno, el dios romano de las estaciones y el cambio, finalmente revela su verdadera identidad a Pomona, la diosa de la abundancia fructífera. Disfrazado de anciana, Vertumno había cortejado a la distante Pomona con historias y consejos, pero aquí, en un huerto bañado por el sol, se despoja de su disfraz. Pomona, rodeada de frutas maduras y follaje exuberante, se vuelve hacia él, con su cesta desbordante, un símbolo de su dominio.

Los juguetones putti, las guirnaldas y la suave luz cremosa sirven para intensificar la sensación de seducción y fecundidad. A diferencia del tratamiento más contenido del mismo mito por parte de Nicolas Poussin, la versión de Boucher se deleita en el placer táctil y las miradas coquetas. El encargo original situó Tierra: Vertumno y Pomona en los entornos íntimos de interiores reales o aristocráticos, donde su narrativa sensual se adaptaba a los gustos de la élite Rococó. A lo largo de los siglos, la ubicación de la pintura ha cambiado con las mareas de la moda y la colección, pero sigue siendo un ejemplo destacado del estilo mitológico de Boucher.

Hoy en día, se reconoce como una obra clave para entender tanto la carrera del artista como las ambiciones decorativas de la Francia de mediados del siglo XVIII. El medio preciso—ya sea óleo sobre lienzo u otro soporte—sigue siendo incierto, pero el encanto y la influencia de la pintura perduran, conectando el mundo del mito con los placeres de los sentidos.