Peu d'héroïnes bibliques ont inspiré autant d'artistes de la Renaissance qu'Esther, la reine juive qui a risqué sa vie pour sauver son peuple. Dans Esther choisie par Assuérus, Filippino Lippi capture le moment décisif où le roi Assuérus, souverain de Perse, choisit Esther comme sa reine, une décision qui allait bientôt changer le destin d'une nation entière. L'histoire, racontée dans le Livre d'Esther, résonnait particulièrement à Florence, où les thèmes de la vertu et du courage civique étaient célébrés tant dans l'art que dans la politique. Lippi choisit l'instant où Esther, modeste mais résolue, se tient devant l'Assuérus couronné.

Le geste du roi—son sceptre tendu vers Esther—signale son acceptation et préfigure son intervention future au nom de son peuple. Des tissus riches et des décors architecturaux évoquent la grandeur d'une cour persane, tandis que le regard baissé d'Esther et ses mains jointes transmettent humilité et force intérieure. Contrairement à la confrontation dramatique privilégiée par Tintoretto dans ses propres scènes d'Esther, Filippino Lippi se concentre sur la tension silencieuse de la sélection elle-même, invitant les spectateurs à contempler le courage nécessaire dans des moments de destin. Les origines précises de Esther choisie par Assuérus demeurent incertaines : ni sa commande ni sa provenance précoce ne sont documentées de manière fiable.

Cependant, le style raffiné de la peinture et l'attention portée aux détails narratifs la placent parmi les œuvres matures de Filippino Lippi, probablement créées à Florence à la fin du XVe siècle. Au fil du temps, les attributions ont oscillé entre Filippino et son père, Fra Filippo Lippi, un témoignage de leurs ateliers étroitement liés et de leurs styles qui se chevauchent. Aujourd'hui, la peinture se dresse comme un témoignage de l'attrait durable de l'histoire d'Esther et de la subtile perspicacité psychologique caractéristique de l'art de Filippino Lippi.