Lorsque La Vision d'Ézéchiel quitta l'Italie pour Florence au XVIe siècle, c'était déjà une peinture entourée d'intrigues, au point que pendant des siècles, son attribution fut débattue, certains l'attribuant à Giulio Romano ou à d'autres membres de l'atelier de Raphaël. Aujourd'hui, la plupart des chercheurs s'accordent à dire qu'il s'agit de l'une des rares œuvres dévotionnelles de petit format peintes par Raphaël lui-même, peut-être pour un mécène privé. Sa taille est inhabituelle pour un sujet biblique aussi grandiose, suggérant qu'elle était destinée à une contemplation intime plutôt qu'à une exposition publique.

La renommée de la peinture a grandi après son entrée dans la collection des Médicis, où elle fut admirée comme un bijou de la Haute Renaissance. La scène éclate de drame céleste : le prophète Ézéchiel, tel que décrit dans l'Ancien Testament (Ézéchiel 1:4–28), contemple une vision de Dieu trônant au-dessus d'un char porté par quatre créatures hybrides, chacune ayant le visage d'un homme, d'un lion, d'un bœuf et d'un aigle. Raphaël capture l'instant où le char divin descend dans un tourbillon de nuages et de lumière, avec le Tout-Puissant irradiant une brillance dorée et bénissant le prophète en dessous. Les quatre créatures, les roues dans les roues et l'arc-en-ciel sont tous soigneusement rendus, chacun symbolisant des aspects du pouvoir divin et les quatre Évangélistes.

Contrairement à la gravure sur bois de Dürer de la même vision, qui met l'accent sur la complexité terrifiante des créatures, Raphaël apporte harmonie et ordre au chaos, focalisant le regard du spectateur sur le geste serein et bénissant de Dieu. Le parcours de la peinture reflète les marées changeantes de la collection d'art européenne. Après son temps à Florence, elle fut acquise par les Ducs de Modène et trouva plus tard son chemin vers la collection royale espagnole, où elle fut cataloguée comme une œuvre précieuse de Raphaël. Au fil des siècles, elle a été nettoyée, reencadrée et étudiée, son attribution débattue mais jamais oubliée.

Aujourd'hui, La Vision d'Ézéchiel est accrochée au Museo del Prado, un témoignage de la capacité de Raphaël à traduire une théologie complexe en une forme lumineuse et accessible, et un rare aperçu de son approche de la peinture dévotionnelle de petit format à la fin de sa carrière.