Nessuno può dire con certezza chi sia la giovane donna nel dipinto Una Giovane Donna in Piedi al Virginale di Vermeer, ma la superficie calma dell'opera nasconde un vivace dibattito accademico: appare in altre opere di Vermeer e era qualcuno vicino all'artista? Alcuni credono che sia lo stesso modello visto in La Lezione di Musica, mentre altri sostengono che potrebbe essere la figlia maggiore di Vermeer, Maria. La data esatta del dipinto, intorno al 1670, lo colloca tra le ultime opere completate da Vermeer prima della sua morte nel 1675, in un periodo in cui l'artista affrontava difficoltà finanziarie e turbolenze personali. Questa incertezza sull'identità della modella ha solo accresciuto il fascino del dipinto, invitando gli spettatori a cercare indizi in ogni dettaglio. La giovane donna si trova in una posa elegante davanti a un virginale, il suo sguardo incontra quello dello spettatore con una dolcezza diretta poco comune nelle scene di genere olandesi.

Il dipinto cattura un momento di tranquilla attesa: la sua mano sinistra riposa sui tasti, pronta a suonare, mentre la sua mano destra sfiora leggermente il bordo dello strumento. Il virginale stesso è decorato con una scena pastorale, che riecheggia l'idea di armonia tra musica e natura. Una viola da gamba è appoggiata a una sedia, suggerendo la presenza di un altro musicista o la promessa di un duetto.

La luce, che entra da sinistra, accarezza il suo abito blu pallido e illumina i dettagli raffinati della stanza, proprio come in La Donna Seduta al Virginale, ma qui la posa eretta e lo sguardo aperto creano una connessione più immediata con lo spettatore. A differenza di molti dipinti di Vermeer, la storia precoce di Una Giovane Donna in Piedi al Virginale non è ben documentata. Probabilmente è rimasta in collezioni private olandesi per secoli prima di riemergere nel XIX secolo, quando la reputazione di Vermeer stava venendo riscoperta e rivalutata. Oggi, il dipinto è ospitato nella National Gallery di Londra, dove è spesso esposto insieme al suo pezzo compagno, Una Giovane Donna Seduta al Virginale.

La sua superficie luminosa e l'intimità silenziosa la contraddistinguono come un'opera tarda, e il suo sottile gioco di musica, luce e sguardo continua a ispirare nuove domande sui modelli, i metodi e il mondo che Vermeer ha dipinto.