Quando Compagni di Diana fu esposto per la prima volta nel 1745, fu celebrato come un esempio quintessential della capacità di François Boucher di trasformare il mito in uno spettacolo intimo e giocoso. Il dipinto fu commissionato da un membro dell'aristocrazia francese, desideroso di portare la leggerezza e la sensualità del Rococò nella propria collezione privata. La sua popolarità fu tale che lo stesso Boucher tornò sul tema più volte, e le incisioni del dipinto iniziarono a circolare in tutta Europa, consolidando la sua reputazione come punto di riferimento del gusto della metà del XVIII secolo.

La fusione di mitologia e flirt dell'opera si abbinava perfettamente allo spirito della corte di Luigi XV. Nel cuore del dipinto, Diana, dea della caccia, si ferma con le sue ninfe in un boschetto appartato. Boucher sceglie un momento di tranquilla svago piuttosto che di azione: le cacciatrici, avvolte in seta e perle, si rilassano accanto a un ruscello, scambiandosi sguardi e risate. L'arco e la faretra della dea giacciono dimenticati, e la presenza di un cane addormentato e di prede sparse accenna sottilmente alle loro occupazioni abituali.

La morbida palette pastello e la delicata lavorazione della carne e del tessuto invitano lo spettatore in un mondo di facilità e intimità, lontano dal dramma di trattamenti precedenti come Diana e Atteone di Tiziano, che si concentrano sulla punizione e sulla trasgressione. Qui, il mito viene reinterpretato come una scena di cameratismo e dolce piacere. La precisa storia iniziale di Compagni di Diana è incerta, ma probabilmente adornava le pareti di un hôtel particulier parigino prima di entrare nel mercato dell'arte più ampio. Nel corso dei secoli, il dipinto è passato attraverso diverse collezioni di spicco, riflettendo l'attrattiva duratura delle idilli mitologiche di Boucher.

Oggi è riconosciuto come un'opera chiave dell'apice della carriera di Boucher, incarnando il brillante decorativo e lo spirito giocoso che hanno definito il Rococò. Sebbene l'identità del committente originale rimanga oggetto di dibattito accademico, il fascino e la finezza tecnica del dipinto non sono mai stati messi in dubbio, assicurando il suo posto nelle principali collezioni museali.